Meditación sobre la Navidad!

                 Mucho se ha escrito sobre la Navidad, pero su verdadero significado ha quedado oculto bajo la avalancha de "consumismo"que la rodea dajando oculto el por qué celebramos...
                Los primeros cristianos investigaron profundamente el día en que nació nuestro señor Jesucristo, llegando a la conclusión en el siglo II que Cristo fue concebido el 25 de marzo, cuando el Arcangel Gabriel llevó la Buena Nueva de un salvador a la Virgen María, con cuyo consentimiento la Palabra de Dios ( Luz de Luz, Dios Verdadero del Dios Verdadero, nacido del Padre antes de todos los tiempos" ) se encarnó en su Vientre. Cuánto dura un embarazo? Nueve meses. Si contamos nueve meses a partir del 25 de marzo, es 25 de diciembre; si es a partir del 6 de abril, tenemos el 6 de enero. E 25 de diciembre es Navidad y el 6 de enero, es la Epifanía. Por tanto, aceptamos por Fe que el 25 de diciembre es el día en que nació Jesús. Por tanto, más allá de TODO, lo que debemos celebrar y MEDITAR el 25 de diciembre, es el nacimiento del Hijo de Dios, Jesús el Salvador que con su único Mandamiento, "amaos los unos a los otros", "ama a tu prójimo como a ti mismo", cambió la Historia; que con sus "Parábolas" enseño a sus discípulos la HUMILDAD, por encima del egoísmo y avaricia propios de la condición Humana.
                 El "árbol" de Navidad es uno de los elementos más reconocibles de la Navidad y es una tradición que se atribuye a tribus germáncas. Yo pienso en el árbol de Navidad  como "La Fe en Jesús que crece hasta convertirse en una religión que une a los seres humanos más allá de sus defectos como Humanos, y pide convertirse en el punto de inflexión para un cambio donde Jesús prevalece por su humildad". No importa de qué tradición se origina, porque el árbol, en última instancia, es el Cristianismo que crece para bien de TODOS, por lo que no importa si es enorme y lleno de luces y caros adornos, o si es pequeño, lo qie importa es que tenga al menos una LUZ  QUE REPRESENTE A JESúS!
                   El origen de la figura de 'Papá Noel está inspirado en el Obispo San Nicolás de Myra que vivió en el siglo IV en lo que hoy es Turquía y que, segén cuenta la leyenda más popular, salvó a tres jóvenes pobres de ser vendidas por su padre dejando unas monedas de oro. Las versiones de esta historia varían, dando lugar a diferentes elementos que se mantienen aún durantes las fiestas navideñas para recibir los regalos... Según una de ellas, San Nicolás dejó zapatos llenos de oro en la ventana del cuarto de las jóvenes, y según otra, lo que dejó fueron sacos llenos de oro, aunque la más popular es la que dice que dejó caer las monedas de oro por la chimenea y que cayeron dentro de unas medias de lana...

                   No quiero finalizar esta muy breve Meditación sobre la Navidad, sin mencionar a "las plantas de la Navidad". En Latinoamérica y Estados Unidos la protagonista de las fiestas por excelencia es la llamada 'Nochebuena" o "Poinsettia", una planta originaria de México y Guatemala la cual es empleada para la celebración de la Navidad desde el siglo XIX. Debe su nombre al botánico y embajador de EEUU en México, Joel Poinsett, que desde que descubrió esta planta comenzó a regalarla en Navidad, dándola a conocer y convirtiendo el regalo en toda una tradición. Conocida también como "Flor de Pascua", "Pastora", "Flor de Navidad" o "Corona del Inca", la poinsettia por su bello color rojo, es muy estimada. Otra de las plantas usada para la decoración en Navidad es el "muérdago", desde que los británicos comenzaron a usarla en las fiestas en el siglo XVIII, por las llamadas "Cualidades mágicas" que se le atribuyen a esta planta. Siempre que yo escribo o leo sobre el "Muérdago"no dejo de acordarme del gran escritor inglés Charles Dickens que en sus memorables obras en el siglo XIX lo usó con frecuencia.
                 Amigos míos que leen estas líneas, no importa en el lugar que se encuentren, les hago llegar mis más sinceros deseos que en esta Navidad disfruten de la Paz y la Bendición del Señor Jesús, que nace SIEMPRE con las Manos llenas de Amor! 

         Una muy breve meditación sobre la Conciencia Moral...

"Feliz el hombre que no actúa en contra de su conciencia al tomar alguna decisión" San Pablo romanos 14, 22.
En términos filosóficos, la conciencia es la facultad de decidir y hacerse sujeto, es decir actor de sus actos y responsables de las consecuencias que de ellos se deriven, según la percepción del bien y el mal, a lo cual yo agrego, que el BIEN es DIOS.
Los actos morales, como actos que son, están orientados hacia el exterior, la realidad, el mundo, los demás. Pero por ser morales, tienen un aspecto interno, que es el que hace que sean valorables. No podemos olvidar nunca, que somos morales porque podemos elegir, porque sentimos que tenemos posibilidad de seguir caminos diferentes en nuestra vida, porque nos damos cuenta, de que nuestras acciones tienen consecuencias ( Ley de accción y reacción ) y la conciencia de estas consecuencias es la base del aspecto interno de la Moral, y en ella está el origen de la valoración de nuestros actos, nuestros hábitos o nuestro modo de vida...Pero la conciencia Moral es también conciencia de la libertad, conciencia de que no todas las posibilidades de elección son igualmente valiosas. Por eso es especialmente importante plantearnos qué es y cómo funciona y la misma palabra que usamos para referirnos a ella nos da una pista: estar consciente significa darse cuenta de lo que ocurre alrededor...La conciencia es una forma de conocimiento o de percepción, y la Conciencia Moral es con lo que nos damos cuenta de lo que tiene valor, de lo que merece la pena para la vida, de lo que es bueno ( DIOS) o bien de lo que NO MERECE la pena, de lo malo, de lo que hay que evitar. No nacemos con Conciencia Moral, se adquiere. La tomamos del entorno en que nos hemos desarrollado, y en el cual juegan un papel fundamental los padres y la familia, la escuela y la Iglesia en la formación de los valores éticos, porque con ellos, el ser humano se enfrenta a medios sociales donde escasean, y porque hay que tomar en cuenta, que, a lo largo de la vida, de NUESTRA VIDA, esta conciencia irá desarrollándose, aunque lo fundamental de la misma, se adquiere en la infancia y adolescencia. Por eso es tan importante que los padres, fundamentalmente a través del ejemplo, creen los valores del respeto, del amor, del amor a Dios, a la familia, al prójimo, de la responsabilidad en sus hijos, pues todos esos valores en conjunto, conformarán su Conciencia Moral, mediante un correcto y sistemático desarrollo cognitivo y afectivo. En este mundo globalizado y hedonista en que vivimos es cada día más urgente, que los pueblos y los gobiernos se den cuenta de la extrema importancia que tiene la formación ética de la Conciencia Moral en la conservación del género humano, porque Dios no creó al hombre para ser destruído, sino todo lo contrario, Dios creó al hombre para que viva en paz y disfrute sabiamente, de la bondad de su Creación...Todavía estamos a tiempo...

Que crezca la Bondad como crecen las flores en Primavera, porque AMBAS SON DE DIOS!

Anécdotas de vida : Felipito el chofer...

Anécdotas de vida : Felipito el chofer...

4 de junio de 2014 a las 10:56

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                           Nunca he sabido de un mitómano igual a Felipito, viejo chofer de autos de alquiler de Mayarí. Cuando lo conocí, transcurría el primer embarazo de mi esposa, y recién habíamos llegado a la Terminal de ómnibus de Mayarí, procedentes de Preston y con destino a Sagua de Tánamo donde vivían mis suegros. Como pueden imaginarse, no había "guaguas", esos "monstruos prehistóricos sobre ruedas" según la sabia definición de Zumbado el humorista cubano. Senté a mi esposa en el interior de la terminal y salí a ver si había algún carro que hiciera el viaje a Sagua y no vi ninguno, pero como era muy temprano, mantuve viva la esperanza...

                           Sobre las 11 am un auto viejo, creo que un chevrolet  ( aunque no estoy muy seguro, porque en esa época yo no tenía muchos conocimientos sobre las marcas de automóviles ), parqueó en la parte más alejada de la salida, y seguidamente su chofer, un hombre de un poco más de mediana estatura, con un maltratado sombrero negro impermeable, se bajó y dijo "Sagua". Corrí hacie él y le dije: "Somos dos, mi esposa embarazada y yo"...Me miró y me dijo:

                         -- Cómo no, caballero, traígala...

                          Tenía Felipito en esa época quizás más de 50 años y era muy querido en Mayarí, pero nosotros, particualrmente, no lo conocíamos. Su cara arrugada, donde bailaban unos ojos que parecían estar riéndose siempre, le hacía parecer mayor. Su andar desgarbado y su voz atiplada,y una cejas pobladas que partían su entrecejo, no contribuían a mejorar esta imagen, que si embargo, cuando se le conocía mejor, su afable carácter la hacía crecer. Era todo un personaje este caballero, no de la triste figura, sino de la "alegre sonrisa".

                         Fui pues y traje a mi esposa, diciéndole que había resuelto una "máquina", que es como se le dice en Cuba, a los autos, sobre todo en la parte oriental de la Isla.
                         Con la ayuda de Felipito monté a mi esposa en el auto, y puse el equipaje en el maletero, y al cabo de unos minutos, con un pasajero más ( una señora de mediana edad ), partimos de Mayarí.
                          Desde que comenzó el viaje, pudimos constatar la gran locuacidad de Felipito. Cuando luego de preguntarnos en qué trabajábamos y conocer que los dos éramos profesores, nos dijo que él tenía un hijo profesor...Siguió luego un monólogo por su parte sobre las dificultades de la vida en Cuba, adornado por algunas anécdotas de cómo era anteriormente. Pero al darse cuenta de que a la señora que montó último no parecía hacerle mucha gracia, cambió de tema y cayó, como se dice, en "su salsa"...Nos preguntó si teníamos un "puerquito" y le dije que sí, pero que era muy chiquito, y contestó que él también tenía uno, que pesaba 800 libras! y fríamente, muy serio, dijo:
                          - Mi puerco es muy especial...Yo nunca tengo problemas con la "manteca"...
                          - Por qué ? Le preguntó mi esposa- Mata muchos puercos y guarda la manteca?
                          - No- respondió- como le dije, yo sólo tengo un puerco, que se llama Sebastián...Pero que es muy especial...
                          - Por qué es especial señor? Le pregunté yo.
                          - Porque yo saco manteca de él sin matarlo... Fíjense, yo pongo una olla grande debajo de él, y con una navaja de afeitar, le "raspo" la piel, y va saliendo la manteca, clarita clarita...Es una bendición tener un animal así...
                          - Mi esposa me miró y yo la miré, y no dijimos nada...Estábamos estupefactos! ! Y ni hablar de la señora que montó último, que miraba a Felipito como si fuera un fantasma!
                          Pero él ni se inmutó y siguió serio diciendo que era una raza de puercos muy rara que provenía de China, y que a él le habían regalado el "puerquito" en Banes, como agradecimiento por haber llevado a un matrimonio a un velorio por la madrugada...
                           Sí, Felipito era un ser muy especial, y les juro que nunca he conocido a alguien como él a lo largo de mi vida, que ya cuenta con muchos años...
                           Seguimos utilizando los servicios de Felipito por muchos años, y en cada viaje, escuchamos sus cuentos llenos de mentiras, y nos gustaba observar la cara de los que los oían por primera vez, como el del coco de un árbol de su casa que él taladraba, le sacaba el agua un día tras otro sin que se agotara o se secara; o el de la mata de boniato que tenía en su casa, a la que le sacaba un boniato de cinco libras hoy, y al día siguiente tenía otro igual...Era inagotable la fuente de donde sacaba esos relatos disparatados...Una vez le pregunté por qué contaba esas cosas sin sentido real, y me contestó:
                         - Amigo Raúl, los viajes son largos y tediosos, y hay que entretener a los pasajeros...
                         Era todo un personaje Felipito, pero ante todo, hay que decir que era todo un caballero, muy buena persona. Ojalá esté vivo todavía, porque el sufrió mucho en su vida ( su hijo Paquito murió joven ), a pesar de su jovialidad...
                          -

La Señora Adelfa Gómez y el Dr. Giró

INCENDIOS NOTABLES DE PRESTON. El Incendio de la Iglesia Católica

       

Incendios notables de Preston.

8 de noviembre de 2013 a las 18:42

                  Dicen que la historia de un pueblo comienza en su Iglesia, y la de Preston no es ajena a esta especia de axioma popular. Desde muy temprano, en los albores del siglo XX, en preston fue construída la Iglesia católica, de madera, y siguiendo los cánones de la arquitectura  del centro sur de los Estados Unidos. Con su alto campanario, desde el cual salía el inconfundible sonido llamando a misa o a celebraciones importantes, la Iglesia, situada en el corazón del pueblo, marcó un hito para todos sus habitantes, creyentes y no creyentes ( que eran los menos). Con sus bautizos, bodas, catequésis, y aún velorios, le hacía sentir a los habitantes de Preston que en ella no solo encontrarían una forma de manifestar su fe, sino que también era su protectora, por la intercesión de su Patrona, la inefable y milagrosa Santa Teresa de Jesús, y así la consideraban innumerables personas que me lo manifestaron a lo largo de muchos años, y que lamentablemente, por ley de la vida, ya han fallecido, entre las que destaco a la señora Eduviges Campos, conocida por "Chicha" Campos, y la señora Cuca Herrán, que aún mantiene su activa vida religiosa, ambas muy respetadas y queridas por todos.

                   A lo largo de sus casi  90 años de permanencia física, la Iglesia católica tuvo innumerables sacerdotes, los cuales casi siempre radicaban en Mayarí, con la notable excepción del Padre Emerio Sánchez, quien vivió durante más de 10 años en,  por y para la Iglesia y el pueblo de Preston, y con su partida y la "ofensiva" comunista de la década de los '60, la feligresía comenzó a cambiar y a disminuir, en lo cual también influyó la gran emigración de sus fieles hacia el extranjero, fundamentalmente hacia los Estados Unidos. En la década de los '80, llegaron al municipio Mayarí los Misioneros del Verbo Divino, orden sacerdotal integrada por ejemplares sacerdotes, que con un trabajo paciente y lleno de fe, comenzaron a transformar la religión católica en el municipio, comenzando por una loable y dura tarea de evangelización, que llegó hasta Sagua de Tánamo!, y como la Iglesia de Mayarí estaba en muy malas condiciones ( su ardua reparación duró más de 10 años ), le hicieron mejoras a la Iglesia de Preston, donde se realizaban retiros y eventos juveniles y Marianos, pues se contaba con la "Casa de las Monjas" y otra en los Muros, para alojar a los que venían de otros municipios de la provincia. La labor incansable de estos abnegados misioneros, encabezados por los sacerdotes Joao Mellato ( Padre Juan) brasileño, el Padre Sergio, argentino, el Padre Franco Daltin italiano, el  Padre Tomás Kearney, irlandés y el Padre Juanito Banogbanog, filipino,  actual párroco de Mayarí, levantó el catolicismo en todo el inmenso territorio mayaricero, sobre todo después de la milagrosa y profunda visita del Papa Juan Pablo II a Cuba, en febrero de 1998, cuando los Templos volvieron a llenarse de creyentes, y la Fe católica comenzó de nuevo a crecer en toda Cuba...Y fue entonces que ocurrió el desastre.

                El día antes del nefasto acontecimiento fue viernes, día de misa, la cual fue oficiada por el reverendo Franco Daltin y yo leí durante su desarrollo, un trozo de la carta de San Pablo a los Corintios. Al terminar la celebración, el padre Franco, Juana Muguercia y yo, que fuimos los últimos en salir, revisamos la entrada de corriente a la Iglesia, ( y debo decir que un mes antes, la caja principal de la electricidad fue cambiada por una nueva, y los cables sustituídos, ) y no encontramos nada extraño, y al bajar la "cuchilla" dejamos sin electricidad al Templo. También revisamos el altar Mayor, donde se encontraban las imágenes de El Sagrado Corazón de Jesús, Santa Teresa de Jesús y la Inmaculada Concepción de María, estas dos últimas, habían sido restauradas por mí, después de más de tres meses de arduo trabajo, y parecían nuevas, a ver si había alguna vela encendida, y no encontramos ninguna. Seguidamente Juana cerró la puerta de la Iglesia, y el padre Franco la llevó a su casa en "Katanga" en el viejo WW rojo que utilizaban los sacedotes para desplazarse dentro del municipio y más allá. Y yo me fui para mi casa. Serían más o menos las 9 y 25 de la noche. Sobre las dos de la madrugada, nos despertamos Carmen y yo, al grito de : "Se quema la Iglesia!!", nos vestimos y salimos a la calle corriendo, y pudimos contemplar el dantesco espectáculo, incorporándonos a la muchedumbre que ya se había reunido...No se pudo hacer nada, pues ardió por los cuatro costados, a una velocidad espantosa, pues  el fuego tenía mucho "alimento", pues casi todo los que había en el edificio, era altamente combustionable. Qué dolor y qué impotencia sentimos todos los que estábamos allí! Dolor por todo lo que representaba para el pueblo, para los que crecimos en su seno, porque se había quemado la Memoria de Preston en los infolios de bautismos y matrimonios, porque se perdieron para siempre, las imágenes veneradas por centenares de prestonenses a lo largo de más de ocho décadas! Impotencia, porque ante la salvaje magnitud y ferocidad de las llamas, que parecían provenir del Averno, no teníamos medios para combatirlas...Entrada la madrugada, se presentaron varias personalidades católicas, entre ellas, Monseñor Peña, en esa época Obispo de la Diócesis de Holguín, que elevaron oraciones ante las cenizas de la calcinada Iglesia, todos consternados ante tamaña pérdida y le brindaron esperanza y solidaridad al empobrecido pueblo de Preston.

                Mucho se habló ese día y los siguientes de cómo pudo ocurrir ese descomunal incendio, e inmediatamente fueron descartadas la posibilidades de una falla eléctrica o una vela encendida en su interior, y surgieron entonces muchas conjeturas, una de las cuales era de que fue intencional...

Muchos años después, se comentó que, un sujeto que había sido detenido por haber asesinado a cuatro personas, ( sí, un asesino múltiple en Preston! ) había confesado que él le "había dado candela a la Iglesia, incendiándola por varios puntos al mismo tiempo", lo cual no puedo afirmar, pues casi enseguida, salí de Preston y de Cuba...Lamentable, tristemente lamentable acontecimiento, que parece corroborar el dicho de que: "Cuando arde la iglesia de un pueblo, no tardan en ocurrir desgracias..." El incendio fue en el año 1999, y al año siguiente, el gobierno cerró el Central azucarero, matando la principal fuente de trabajo del pueblo; al mismo tiempo, el pueblo se sumió en una carestía de agua tan grande, producto de una gran sequía, y de la mala administración de las fuentes de agua potable, que prácticamente se paralizó; varias epidemias también sacudiero a Preston y como colofón, el huracán Ike casi lo barre por completo, haciendo aún más difícil, la depresión económica y social de un pueblo que casi ha perdido su identidad...y que conste que solo he mencionado algunas de las cosas, que han hecho de Preston, casi un pueblo fantasma. Pero tengo noticias de que, lo que no se ha perdido, es la Fe y la esperanza en un futuro mejor con la ayuda de Dios...El Señor permita que así sea...

La Pesca de la Cojinúa en la Bahía de Nipe.

La pesca de la Cojinúa en la Bahía de Nipe.

4 de enero de 2014 a las 15:52

                            Preston desde sus inicios, fue un pueblo de pescadores. Y no podía ser de otra forma, pues está asentado en Punta de Tabaco, pequeña península que hiende a la Bahía de Nipe como un puñal, casi partiéndola por la mitad, permitiendo que sus generosas aguas , mojen sus litorales, impregnándolos de un agradable y único olor a mar. La historia de Preston pues, no puede contarse sin una obligada referencia a sus decenas de habitantes que hicieron de la pesca una forma de vida singular, pues en los meses tétricos del llamado "tiempo muerto", estaban obligados a mirar hacia el Mar para buscar el sustento de sus familias.  Hombres curtidos por el sol y el salitre, se hacían día a día a la mar en un desafío permanente que parecía no agotarse nunca. Dos de ellos, los señores Manuel Vera,  llamado "El Isleño" maestro de la carpintería de ribera, que construyó una gran cantidad de pequeñas embarcaciones ( "chalanas" y botes ) y Domingo Vera, "Dominguillo", incidieron en mi formación como pescador; Manuel, reparando un pequeño bote de 11 pies de eslora que compré en 1981, y Dominguillo, cortando una vela latina ( hecha de sacos de azúcar ), que luego, bajo su guía, mi esposa cosió en su máquina. Esa vela, y los remos, fueron durante mucho tiempo, las formas de mover mi pequeña embarcación, y prender a utilizarlos me llevó bastante tiempo, pues no es fácil ( y sí muy peligroso ), navegar a vela, y a lo largo de los años, vi unos cuantos accidentes en el mar, afortunadamente sin lamentables consecuencias, y a mí, gracias a Dios, no me sucedió ninguno.

                         Hasta esa época, yo había sido un "pescador de orilla", desarrollando ciertas habilidades sobre todo utilizando los muelles de Preston como bases, y capturando peces grandes como "jiguaguas", guasas y robalos, hasta de 30 libras, pero consideraba a la pesca "embarcado", como el "ultra Súmmum" del arte de la pesca, pero como habían tantas trabas para comprar una embarcación, por pequeña que fuera, que no fue hasta el año señalado que pude hacerlo, y como siempre he considerado que hay que prepararse bien para realizar cualquier tarea, les solicité a estos dos grandes amigos de mi familia, Manuel y Dominguillo, asesoramiento para aprender todo lo relacionado con la navegación y la pesca, aspectos sobre los cuales, ambos tenían grandes conocimientos, porque llevaban más de 50 años pescando. Para que tengan una idea de ellos, les cuento que Manuel y Carmelo su hermano, pescaban por encargo, y no fallaban...Ud les decía: - Carmelo ( o Manuel ), para mañana quiero una sierra de no más de 10 libras"...Y puede estar seguro que, al otro día, le llevaban una sierra que estaba entre 8 ó 10 libras! Tanta era su sabiduría! Y que rica en peces de todas las especies era ( ya no es lamentablemente ) la hermosa Bahía de Nipe! Y así fue como, bajo la guía de estos grandes pescadores, comencé a pescar en bote ( era una "chalana" mi pequeño barquito, pues su fondo era plano, y los botes lo tienen cóncavo ).

                       Para abreviar, les cuento cómo eran los preparativos para pescar la Cojinúa, pez de hábitos pelágicos, que puede alcanzar hasta 35 kg en alta már, pero dentro de la bahía, es raro ver una de 10 libras. Para pescar la cojinúa en la Bahía de Nipe, los pescadores van temprano ( 10 ó 12 de la medianoche ) en busca de la mejor carnada, el camarón, que garantiza una abundante pesca, pues a este pez le encantan los crustáceos. Así que, en mi primera experiencia pescando este bravo pez, salimos sobre las 11 y media de la noche, cada uno en su embarcación, hacia la desembocadura del río Mayarí, lugar donde Dominguillo se lanzó al agua para pescar los camarones, armado de un "Sapero", que es una red de mallas muy finas, que se coloca en el diámetro de una circunferencia cortada por la mitad, previamente confeccionada con una vara de un palo muy flexible llamado "Patabán" y luego, se coloca esta "mitad" de circunferencia con la red ( sapero ), en el fondo que está lleno de fango, a muy poca profundidad, y se comienza a empujar hacia adelante, para de esta forma, provocar que los camarones entren en la red, de la cual no pueden salir, siempre y cuando, el que lleva el "sapero" camine lo suficientemente rápido para evitarlo. Amigos míos, yo pensé que era fácil, pues veía a Dominguillo moverse rápido empujando aquel artefacto, y cada cierto tiempo, regresar a la popa de la chalana, para escoger los camarones capturados, guardándolos en una lata grande de pintura. Ni corto ni perezoso, me bajé de mi chalana, y pude comprobar, para sorpresa mía que el fondo del estuario era cenagoso, por lo que me hundí hasta media pierna...No obstante, con la confianza que da la juventud, le dije a Dominguillo que me dejara coger algunos camarones, y pude observar su irónica sonrisa a la luz infernal de las canecas cuando me dijo: - Sí, no hay problema, pero recuerda que tienes que caminar rápido, porque sino, se van los camarones... Así que cogí el sapero, lo hundí en el fondo, y comencé a caminar...Amigos míos no pueden imaginarse que fuerza hay que tener, para sacar las piernas del lodo compacto, por lo que no avanzaba, y el sapero se hundía en el fango bajo mi presión...resultado: no cogí ni un camarón. Para realizar esta inusual pesca del camarón, hay que "aprender a caminar en el lodo" y usar zapatos tenis cerrados, que son livianos, y ayudan el caminar por esta superficie por tener menor área de contacto; todo esto lo aprendí con el tiempo, que es el mejor aliado en cualquier proceso de aprendizaje.

                        Cuando Dominguillo y Manuel determinaron que ya habían cogido suficientes camarones ( a los que yo agregué  boquerones que capturé con mi atarraya ) para poder pescar todos, salimos de frente a Cayo Tiburón, en la misma desembocadura del Río Mayarí hacia la Boya de la Luz, donde Dominguillo con la intuición que da la experiencia, había dicho que al amanecer habrían tantas cojinúas, que no daríamos abasto para capturarlas. Las condiciones para navegar eran excelentes, y bajo un cielo tachonado de rutilantes estrellas, pusimos las velas, que al momento se hincharon bajo la fuerza de un terral providencial. No hay nada comparable a navegar de noche bajo los efluvios del mar, y ver cómo la proa de la embarcación corta el agua, desparramando miles de organismos unicelulares, los cuales caen como cascada, bajo la influencia del  fenómeno de la ardentía. Mirando la Bóveda Celeste, se pueden apreciar, en una noche limpia como aquella, todas las constelaciones, y pedir un deseo cuando cae una estrella fugaz. Es entonces que uno siente una PAZ inenarrable y única, y agradece al Señor por el regalo infinito que nos hizo cuando nos dio la Naturaleza, y piensa también cuán desagradecidos somos cuando la maltratamos...Perdonen la digresión que me apartado del tema...

                         Llegamos a la Boya de la Luz más o menos a las 4 de la mañana, y ya se apreciaban las embarcaciones que llegaron primero, y que también estaban iluminadas por "mechones" y "canecas", que usaban como combustible keroseno, al cual en Cuba llaman "Gas", y cuya combustión genera un humo negro, que ni los mosquitos soportan. Fondeamos las embarcaciones separadas apenas por 12 pies, y Dominguillo y Manuel, que habían preparado los camarones durante la travesía, se recostaron en la popa de sus chalanas y se durmieron. Yo por supuesto, me puse a pescar enseguida, utilizando los "boquerones" como carnada, cogiendo de inmediato, varios "chicharros" y tres cuberetas de entre 2 y 3 libras. Sobre las 5 y media, y con el día anunciando con timidez  su llegada, Dominguillo se despertó y nos dijo: - Ya están aquí! Tiren los "fuetes"! Y por muy difícil que sea de creer, el cardúmen inmenso de cojinúas que estaba en el fondo, empezó a "picar" con furia...Les explico a mis amigos, algunas cosas relacionadas con esta emocionante pesca: El "fuete" es un avío de pesca que tiene 2 anzuelos ( para la cojinúa del # 4 ó 5 ) y una plomada en el extremo, cuyo peso depende de la profundidad y la corriente, y los anzuelos están separados entre sí por la distancia de dos cuartas. También se utilizan "dedales" de cuero y "corduroy", porque las cojinúas halan con una fuerza tremenda, y como hay tantas, el "naylon" o cordel, corta los dedos provocando heridas de consideración....Cuántas embarcaciones había en aquel lugar ese día? No sé, pero eran más de cuarenta, todas agrupadas, para poder aprovechar el inmenso cardúmen de cojinúas, las cuales mordían una y otra vez, la carnada de los anzuelos...Que emoción amigos míos! Las sacábamos en la mayoría de las veces, de dos en dos! Y cómo halan esas condenadas! Sobre todo las llamadas "Carboneras" porque tienen el lomo negro y son más grandes, y cuyo peso promedio es de 4 a cinco libras...Aquella efervecencia en la picada duró no más de una hora: de momento, se "cayó" la picada, y en el fondo ya no había ni una! cojinúa. Las valientes cojinúas vendieron cara su "derrota", pues casi todos teníamos heridas en las manos, pero también estábamos satisfechos, pues la pesquería no podía haber sido más productiva: Dominguillo hizo 30 ensartas de tres y cuatro cojinúas cada una; Manuel y Pipe 25 y yo, que era el menos hábil, 9. Terminada la labor de ensarte y ya limpias las chalanas, regresamos a Preston, aprovechando una fuerte brisa del Este, que puso a prueba todo lo que yo había aprendido, pues al menor descuido, la embarcación podía virarse, cosa que gracias a Dios, y a la habiliodad adquirida, no sucedió. Llegamos a los Muros donde estaba nuestro embarcadero, y vendimos la excelente pesca, quedándome yo con tres ensartas, los "chicharros" y las cuberetas. Cada ensarta valía en aquellos años, la magra cantidad de dos pesos, pero luego, hasta hoy, subiría hasta 40 pesos, por la inflación provocada por el desastre económico que vive nuestro bello y castigado país.

                         Muchas veces me hice a la Mar después de aquella memorable fecha, pero pocas me brindaron tanto placer, pues fue la primera en que puse a prueba, aparte del valor, los conocimientos que me costaron no pocos esfuerzos. La pesca es para mí, algo sublime, que practico siempre con devoción y esperanza!

    Nota: El Boquerón es una sub especie de sardinas, de una carne excelente.

             Chalana es una embarcación de fondo plano, muy utilizada sobre todo en el Oriente de Cuba así como también en innumerables países como Venezuela, Costa Rica y Brasil.

              La Vela Latina, consta de un mástil, que se pone perpendicular en la proa de la embaración, y un palo llamado Botavara, que es más largo que el mástil y que cae paralelo al mar. El paño de tela forma un triángulo, cuyos lados principales lo forman el Mástil y la Botavara.

Personajes inolvidables de Preston I. El señor Mongo

Hoy voy a comenzar una serie sobre personas que marcaron una época en nuestro Preston de siempre y que serán recordados por la memoria de nosotros, los sobrevivientes...
Comenzaré con uno de los más humildes, el señor Mongo ( desgraciadamente no recuerdo su nombre completo, aunque su nombre debe ser Ramón, cuyo mote es "Mongo" ).
Mongo tenía un "carrito" blanco, con ventanas de cristal, siempre lleno de "chucherías",. como chiclets, bombones, "tira y jalas", caramelos de todas las procedencias, paniqueques, ectcétera, que siempre situaba en la esquina de la calle B, paralelo a la casa de Raúl Jiménez, y debajo de un frondoso Flamboyán, por lo que yo lo veía perfectamente desde mi casa, que estaba detrás de la Iglesia Metodista. 
Era este señor bastante mayor, quizás de 70 o más años, de baja estatura, rubicundo y con el pelo blanco como un coco. Tenía el hablar ronco y la risa pronta y sonora. Cuando yo me acercaba al carrito, con el objetivo de comprar golosinas, me decía: 
- epa Raulito! Parece que tuviste suerte hoy en el juego de bolas! Cómo te suena la mano! jajajaja
Y era cierto, pues llevaba muchos "kilos" ( centavos) ganados en este juego tan ameno, y que lamentablemente, ya casi no se juega...porque no hay bolas ( canicas). Porque debo decir, que Mongo, que vendía mucho, tenía unos precios irrisorios: Una caja de dos chiclest Adam's, 1 centavo!, al igual que un paniqueque; un "Pan con Timba" 3 centavos ( les cuento a los que no vivieron aquella época, que un Pan con Timba, era dos paniqueques, con un trozo de jalea de guayaba dentro). Aquel lugar siempre estaba lleno de niños y de adultos comprando algo ( vendía cigarros también entre otras cosas más). De noche, se alumbraba con una lámpara de carburo, la cual daba una luz blanca y brillante. Era todo un señor este Mongo, pues se llevaba bien con todo el mundo...
Qué fue de él? No recuerdo...De qué familia era?...Tampoco tengo idea...Si alguién de Preston puede aportar algo a esta remembranza, se lo agradecería mucho.

Personajes inolvidables de Preston, II : El Padre Emerio

de Raul Alfredo Pi Sánchez (Notas) el martes, 7 de mayo de 2013 a la(s) 11:52
No me gusta ser absoluto, pues esa suprema categoría sólo pertenece a Dios, Juez y testigo de TODO lo creado...Pero si hay una persona que puede ser considerado un Personaje Inolvidable en la vida del Pueblo de Preston, ese es, sin duda alguna, el Padre Emerio Sánchez, sacerdote diocesano, el cual, influyó notablemente en la vida y obras del Pueblo de Preston, en la década de los cincuenta.
Hombre de palabra fácil y carácter indomable, se elevaba sobre su mediana estatura, para llevar a cabo obras cristianas de profundas connotaciones populares, como lo fue la creación de la primera Escuela Católica en todo el inmenso territorio del entonces Municipio de Mayarí, con un costo de matrícula muy bajo, y del cual eran eximidos los alumnos de clase más pobre. El Padre Emerio trajo de México monjas de la orden del Sagrado Corazón, para que formaran parte del muy calificado claustro de profesores, entre los que se destacaban la Señora María Andrea Escudero y el Señor Diosdado Samé. Esta escuela, bajo su inteligente dirección, fue sin duda, el corazón de un fervoroso movimiento católico, que influyó notablemente en todos los sentidos en la vida de los habitantes de Preston. Las fechas señaladas como la Semana Santa, las Navidades, el Día de la Caridad y el 15 de Octubre, Fiesta de la Patrona Santa Teresa de Jesús, se celebraban con un entusiasmo y fervor nunca más alcanzado. Pero no solamente las actividades religiosas eran objeto de la atención de este cura singular, también las culturales y deportivas eran objeto de un esmerado cuidado por su parte, y bajo su dirección, se realizaban notables veladas en el pequeño teatro de la Escuela Santa Teresa de Jesús, con la participación entusiasta de su alumnado, bajo la guía de sus profesores y madres destacadas.
El Padre Emerio nunca dejó de pensar en cómo mejorar la vida de Preston y fue así como, a solicitud suya, por su gestión personal, se recaudó dinero y se compró un nuevo carro fúnebre para el pueblo, que al triunfo del "desastre", se "desapareció".
Bajo su égida florecieron las obras de caridad para ayudar a los más necesitados, en las cuales siempre este sacerdote, con su negra sotana, estaba al frente, pues según decía, "había que predicar con el ejemplo, y el ejemplo para todos nosotros, es Jesús".
Sus homilías o sermones, eran esperados y seguidos con suma atención por todos los que se encontraban en el Templo. Desde la elevación del púlpito, con mucha pasión, levantando sus poderosos brazos y echando llamas por sus ojos, llamaba a hombres y mujeres, a respetar la Santa Institución del matrimonio, a no caer en el pecado...Recuerdo como si fuera hoy, sus palabras: "Hijos míos, ámense los unos a los otros; recuerden que creer en Dios, en su Hijo Jesús, que murió por nosotros, es creer en la VIDA!" Esas palabras siempre las he tenido presentes, como una de las grandes enseñanzas que nos trasmitió este santo Varón. También tuvo detractores ( siempre los hay ), pero su magnífica obra, por todos, y por el bien de todos, como decía el Apóstol, los enviaba al baúl del olvido, pues como cobardes que eran, nunca tuvieron el valor de enfrentarlo... La última imagen del Padre Emerio que tengo en mis recuerdos es, arrodillado frente al Altar Mayor, rezándole a Santa Teresa, de la cual era un gran devoto. Gloria a la Memoria del Insigne Sacerdote Padre Emerio Sánchez!

Personajes Inolvidables de Preston IV. El Dr. Harold Murray

                               Esculapio y su Vara.
 el miércoles, 22 de mayo de 2013 a la(s) 11:02
Dicen que Josehp Preston cuando compró las tierras en el siglo XIX para construir en Punta de Tabaco, lo que sería el Central que llevaría su nombre, dijo que "había que dotarlo con todas las comodidades de un pueblo moderno" y en primera instancia, de un hospital que atendiera la salud de los obreros y sus familias y la United Fruit Company se dio a la tarea de cumplir sus deseos, construyendo el mejor hospital de la zona, con un "team" médico de primer orden, del cual formó parte un médico suigéneris, el Dr. Harold Murray.
Este hombre que además de sus superiores estudios de medicina, contaba con una humanidad extraordinaria y una ética profesional intachable, sentó cátedra como cirujano general . De mediana estatura, con una calvicie incipiente ( que luego se hizo total ), su ancha y franca sonrisa, y su sempiterno tabaco entre los labios, era una figura conocida y querida por todos los habitantes de Preston, porque nunca le negó una consulta a nadie ( no imporaba la hora ) y porque sanó a decenas de personas mucho más allá de los límites del pueblo.A operarse con él venían gente hasta de la Habana y Santiago...
Contaba mi querida madre, que su hermano, mi tio Pablo, sufrió una tremenda caída a mediados de los 50', y que al llevarlo al hospital, el médico de guardia dijo que era probable que no pudiera caminar más. Ella, llorando , fue a la casa del Dr. Murray y le pidió por favor, que viera a su hermano. El fue enseguida, vio las placas que le habían tirado y dijo que lo iba a operar, y que con mucha fe, mi tio iba a caminar sin problemas, pues era muy joven, y la cirugía repararía la fractura...Y así mismo fue. El Dr. Murray le dio seguimiento a la recuperación de su operado, y en días alternos, lo visitaba en la humilde casa de la calle 8 de Brooklyn hasta que, finalmente, le dio el alta, y con muchos ejercicios ( ordenados por él ), mi tio volvió a caminar perfectamente. Este es solo un ejemplo, de la extensa labor médica y humanitaria, que desarrolló este eminente médico.
Al Dr. Harold le gustaban mucho los gallos de pelea. Eran su pasión, y junto con su entrañable amigo Mita, concurrió a grandes batallas, donde volaban las plumas y la sangre. Cuando "las termitas" prohibieron las peleas de gallos, dicen que dijo: " Hasta aquí...Me voy". Yo fui a la fiesta de despedida, y junto a "Lagrimas Negras" y "Vereda Tropical", corrieron también las húmedas lágrimas de la familia y amigos, al tener que partir hacia el ignoto, pero esperanzador exilo...Y con su partida, ya la medicina en Preston, no fue la misma.
Aquí en los Estados Unidos, continuó ejerciendo la medicina, con notables resultados, y siempre que alguien de Preston lo llamaba, lo atendiá como si estuviera en el consultorio del Hospital Querido y nunca les cobró...A mí me atendió en el 2008, y me mejoró mucho, una tremenda crísis del estómago que tuve, recetándome Nessium y además, regalándome las cápsulas, que tienen un precio enorme, por lo menos para mis magros bolsillos...
Todavía vive, aunque con alzheimer's lamentablemente , este gran hombre que tanto ayudó a la población de nuestro amado Preston, y estoy seguro, que nosotros Los Sobrevivientes y la Memoria, lo vamos a recordar SIEMPRE! Que Dios lo bendiga, Dr. Harold Murray!

Personajes Inolvidables VIII: Juana Muguercia.

   Personajes Inolvidables VIII: Juana Muguercia.

Siempre me ha llamado la atención las motivaciones que mueven al ser humano a actuar, tomando en cuenta su muy limitada vida. Y la entrega total de Juana al servicio de la Iglesia y de los habitantes de Preston, no escapan a esa regla.
Mis recuerdos de esta humilde servidora de la iglesia se remontan a la década de los '50 del siglo pasado, cuando yo era un alumno de la Escuela Católica Santa Teresa de Jesús, y donde ella, además de conserje, era custodia absoluta, de las imágenes, Sacristía y altares de nuestra desaparecida Iglesia. A mí me gustaba sentarme frente al altar mayor, a mirar las Imágenes luego que salía de clases por la tarde, y casi siempre Juana estaba rezando un rosario, con sus manos apoyadas en la frente, ante el Cristo Crucificado, debajo del cual estaba el Sagrario, donde según la tradición, está en todos los templos católicos, el Sagrado Cuerpo del Nazareno. Su respeto y fervor eran admirables, y quizás, junto con el de mi querida Madre, sembraron en mí la devoción por esta sublime forma de orar: Desgranar las cuentas de un Rosario, sirve para meditar sobre la endeble condición humana, además de ponerse en contacto directo con Dios y todos los Santos y Santas de la Iglesia, a través de las Letanías...Y eso lo hacía, hace, y estoy seguro, hará Juana hasta el último día de su admirable vida.
Cuando la nefasta política comunista hizo huir de los templos a miles de cubanos, Juana se quedó prácticamente al frente de la Parroquia, pues casi no había sacerdotes. Y junto a un reducido número de fieles, continuó la loable tarea de no solo difundir el Evangelio, sino de mantener abierto el Templo contar viento y marea. Qué prestonense no recuerda su lento y pausado caminar por las agujereadas calles de nuestro terruño, rumbo a las casas donde la enfermedad y la miseria ( las mismas que el gran Hugo describiera en los Miserables ), a donde iba a llevar consuelo a través de la Oración, y a veces, hasta ayuda material, ella que casi carecía de lo más necesario? Quién no recuerda sus visitas al Hospital? Quién no recuerda sus novenarios a los difuntos? Juana siempre ofrecía ( y ofrece ) su hombro solidario a todos aquellos que sufrían. Juana ha sido y siempre será, la Buena Samaritana de Preston...
Cuando en la década de los '90 fue seleccionada para viajar al Vaticano, todos nos alegramos, pues sabíamos que nadie tenía más derecho que ella. Y Juana vio ese viaje, como una oportunidad de peregrinar al mayor Santuario de la fe. Cuando regresó me dijo: " Raulito, no encuentro palabras para decirte cómo me sentí; lloré ante las imágenes, y sentí que una nueva fuerza entraba en mí...regreso fortalecida" y yo le di un abrazo. Era lo que menos podía hacer.
El Padre Tomás Kearney, sacerdote irlandés de la orden de Los Misioneros del Verbo Divino me dijo una vez: "Raúl, Juana es una cristiana como he visto pocas, entregada por completo al servicio humilde de Jesús. Es una católica admirable!" Y viniendo de este hombre, que había servido en los lugares más inhóspitos y miserables del mundo, ese era un gran elogio y el mejor reconocimiento a la entrega de esta humilde mujer, que sin haber entrado en una Orden Monástica, ha vivido toda su vida como una servidora incondicional de los mejores valores cristianos. Su llanto ante las humeantes ruínas del Templo quemado, deben haber conmovido a los ángeles...
Que Dios, el Señor Jesús y su Divina Madre María de la Caridad, le den muchos años de vida y salud a Juana Muguercia, su extraordinaria servidora en Preston!

Personajes Inolvidables de Preston XIX: Servando Conde Y Gustavo Pinto

       Personajes Inolvidables de Preston XIX: Servando Conde Y Gustavo Pinto

26 de septiembre de 2013 a la(s) 11:28

Dos personalidades muy diferentes, dos incondicionales servidores de Preston. Cuando a finales de la década de los '40, Don Servando Conde compró el Siglo XX, lo hizo no solo con el objetivo de obtener ganancias, sino para transformarlo y de esa forma mejorar los servicios que prestaba a la continuamente en alza población de Preston...Y lo logró. En pocos años este céntrico lugar ya era una cafetería de primer orden, que contaba entre otros, con la primera máquina de hacer café expreso que funcionó en el pueblo, así como también con otra de fabricación italiana para hacer helados de una gran calidad, los cuales casi siempre vendía su esposa Arminda, de grata memoria para los que la conocimos. Conde sabía que tenía una gran competencia en la fabricación de dulces finos en Mayarí, así que contrató los servicios de uno de los mejores dulceros que he conocido, el Sr. Irlando López, el cual garantizó, hasta la fatal "intervención" del gobierno en la década de los '60, que la lucida y siempre brillante vidriera del Siglo XX, contara con los mejores dulces de harina de todo el contorno: Pasteles de guayaba, de carne, "señoritas" tan delicadas y crujientes, que se deshacían en la boca, coffe-cake, capuchinos que, de solo mirarlos, se le hacía "agua" la boca a cualquiera...una vidriera como aquella de mis años de infancia, solo las he visto en algunos Bakerys de Miami. Instaló también una mesa de billar, una "vitrola" o "traganíquel" nuevo, con una gran cantidad de discos de los más renombrados cantantes de la época, tanto de Cuba, como de España, y mesas donde el visitante podía comer una "completa" por apenas 25 centavos...Qué años aquellos, amigos míos! Por su ubicación, el Siglo XX era visitado por casi todo el pueblo: Los alumnos de la escuela católica Santa Teresa de Jesús, acostumbrámos merendar en él, así como los que salían del cine, hacían su parada obligatoria para tomarse un helado o una coca-Cola, los cuales casi siempre tenían como acompañante un delicioso dulce. Pero los domingos y días de "Verbenas" ( fiestas populares de origen español) eran los mejores para Servando y su negocio.

Gustavo Pinto será siempre recordado, no solo por su sabiduría sobre medicinas y sus usos, la cual era amplila, sino por ser un desinteresado servidor de la salud de los habitantes de Preston. Dirigía la Farmacia del lugar con precisión matemática, pues el orden que se apreciaba en su interior, era realmente notable. Casi todas las madres, cuando un hijo se enfermaba, a quien primero acudían era al Señor Pinto, el cual era considerado por muchas de ellas, como un médico, de tanto respeto que le tenían! Recuerdo que, por su consejo, mi querida madre ( y otras como ella), en cuanto aparecían síntomas de catarro, iba a la farmacia y compraba Emulsión Scott...Cuántos pomos nos tomamos mi hermano y yo! Pero no recuerdo haber tenido un catarro violento gracias a esa formidable medicina, que contiene, desde Omega 3, tan famoso hoy, como desconocido entonces, hasta vitamina A en forma de Beta-Caroteno, y todo el complejo B, además de otros fragmentos de sustancias claves para reforzar las defensas como la Vit C y la D. Y esto la hacía el Sr. Pinto porque le salía de la extrema bondad que habitaba en su alma, pues era un caballero con un gran sentido del decoro, al igual que Don Servando Conde. Aunque en áreas bien distintas y complejas, los dos fueron intachables servidores del Pueblo de Preston.

Recuerdo a Don Servando, ya anciano, con múltiples achaques, apoyado en su bastón y encorvado, caminando hacia su banco favorito en la primera Glorieta del Parque de Preston, sentándose y apoyar sus dos manos en el cayado, para luego mirar al frente, fíjamente, como si en medio de las brumas del tiempo, mirara los días de gloria de aquel Siglo XX destruído ya por las "Termitas"...Pero el tiempo, insensible, inmutable, sigue pasando...Y mis recuerdos van más allá y las notas suaves de una melodía saliendo de aquel "traganíquel", golpea mis neuronas y mi corazón una y otra vez: " Los Aretes que la faltan a la luna, los tengo guardados para hacerte un collar...

"Los Aretes que le faltan a la luna, los tengo guardados en el fondo del Mar..."

Siempre en mi memoria, tendrán un lugar de privilegio los hombres y mujeres que sirvieron a Preston...Aquellos que vivieron no solo para ellos, sino para los demás...Honrar, Honra como dijera el más grande de los cubanos!

Personajes Inolvidables de Preston III: Jilí y "Preston" Gómez.

Personajes Inolvidables de Preston III: Jilí y "Preston" Gómez.

                 Los caminos que cruzan a los hombres son inextricables...Qué pudo unir, en aquella Cuba de los años '40 y '50, a un hombre negro y pobre, y a un hombre blanco, que si bien no era rico, sí provenía de una familia acomodada? Acaso el beisbol, deporte del cual los dos eran fanáticos? Quizás. Pero sin embargo, entre ellos creció una amistad, que ni la política ni la distancia, pudo destruir. El negro pobre, limpiabotas, de apodo extraño, y el blanco, triunfador en el beisbol más cotizado y exigente del mundo, y que le puso "Preston" delante a su apellido para honrar a su Pueblo, fueron amigos entrañables hasta la muerte, que es el fin, pero no el final de todos...Uno yace en Cuba, y el otro fue acogido en su descanso por la generosa tierra donde triunfó, Estados Unidos.
                Mis primera imagen de Jilí se remonta allá por los últimos años de la década de los cincuenta, cuando por orden de mi querida madre, llevaba los zapatos "blancos"( en realidad eran una "bola de churre" ) de mi hermano Pedro Pablo, a limpiar. Tenía Jilí, por entonces, su limpiabotas, en el portal del Hotel New York, y cuando le decía:
           - Señor Jilí, dice mi mamá que limpie por favor, los zapatos de mi hermano...
           Entonces Jilí se paraba, y con su andar característico, como arrastrando los pies, me decía:
           - Oye, tu hermano cada día los ensucia más! Ya debe correr! ( mi hermano tendría 2 años y unos meses) y se reía...
          Pero en verdad, NADIE limpiaba los zapatos como Jilí. Cuando volvía a buscarlos, aquellos zapatos parecían nuevos.
         Había otros que hacían un trabajo similar en Preston, pero ninguno tenía su carisma, por lo que su puesto de trabajo era punto de reunión de los fanáticos del beisbol, donde se conocían las últimas noticias de la pelota cubana, entre ellas las de los equipos del Central, que eran muy buenos, así como también de las Grandes Ligas norteamericanas, y cuando amplió su lugar de trabajo, en una pequeña edificación de cemento, detrás del cine, tuvo el valor de poner fotos de su amigo "Preston" Gómez y de los Padres de San Diego, equipo  del cual era manager...
             Pedro "Preston" Gómez Martínez hizo una carrera impresionante como dirigente de las Grandes Ligas norteamericanas, y fue el primer Manager cubano y latinoamericano en comandar oficialmente un equipo de liga Mayor en 1969, Los Padres de San Diego, destacándose entre otras muchas cosas, por su gran valor para tomar decisiones, que fueron muy discutidas en su época. Pedro "Preston" Gómez Martínez fue elegido Miembro del salón de la fama del Museo Heritage del Besiblo Hispano y del salón de la Fama del Beisbol Cubano en el exilio. Nunca se olvidó de su gran amigo Jilí, y siempre lo ayudó y cuando iba a Cuba, la primera visita que hacía era al humilde amigo limpiabotas...Qué humildad y qué ejemplo!
              El uno con sus manos prodigiosas para limpiar como nadie cualquier zapato y con un carisma singular, y el otro con su inteligencia y valor, dejaron sus huellas para siempre, en el Batey del Central Preston. Los Sobrevivientes NUNCA los olvidaremos.

Personajes Inolvidables de Preston V. Matsumoto

 

Personajes Inolvidables de Preston V. Matsumoto

22 de mayo de 2013 a las 12:13

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                   Siempre me ha llamado la atención, cómo el hombre, a lo largo de la Historia ha mantenido el deseo constante de emigrar...Las causas pueden ( y son ) disímiles: Las guerras, el hambre, las plagas, el deseo de superación...hasta el "aburrimiento". Vaya ud. a saber...

                    De qué ignota aldea de Japón, en las mismísimas antípodas, vino este humilde hijo del Sol naciente? No lo sé. Pero el hecho cierto es que llegó a otro remoto lugar, Preston, y fundó, junto a una cubana humilde, una de las familas más numerosas del lugar.

                    Era Matsumoto un hombre de esmirriado cuerpo, de muy baja estatura, de andar vacilante, piernas un tanto encorvadas y por supuesto, ojos rasgados como todo buen asiático. Cuando lo conocí, era el jardinero encargado  de mantener las flores, cesped y árboles, de la "Avenida", que era la zona de Preston donde vivían los americanos. Es indiscutible que trajo estos conocimientos de la tierra que lo vio nacer, pues daba gusto ver el orden y la simetría de sus canteros de flores, así como los setos y árboles, y la extrema limpieza de toda la zona. La disciplina de los japoneses, es proverbial.  Dicen que era muy querido y respetado por los norteamericanos. Cuando cambiaron las "cosas" en 1959, fue empleado para mantener el parque de Preston, y a decir verdad, luego que se jubiló, este lugar de esparcimiento prácticamente ya nunca más fue como antes...

                   Después de jubilado, se dedicó a la pesca ( antes lo hacía también, pero con menos frecuencia ) en los muelles de Preston ( cuando todavía existían ) y para ser honesto, tenía también mucha suerte, la cual estaba avalada también, por esa paciencia asiática, que ni el inclemente sol ni la lluvia, pudieron derrotar nunca. Era llamativo verlo, en cuclillas, con el cordel en la mano, frente a uno de los huecos, y cómo con rapidez inusitada, sacaba a través de ellos, los pequeños pescados ( coquitos, roncos y cuberetas en su mayoría ). Era servicial, y al contrario de otros 'pescadores" de muelle, nunca le negó a nadie, una carnada. En una ocasión, luego de haber cogido un coquito, lo atravesó en un anzuelo del 15 "cero", y lo lanzó con un grueso cordel en la misma punta del muelle "chiquito", con la esperanza ( que muchos tuvimos también ), de atrapar un pez grande. Yo estaba allí, y al poco rato, vi que el cordel salía como una exhalación y corrí a detenerlo, pero el señor Matsumoto, me dijo: " No toca", y él lo cogió, con tan mala fortuna, que a un tirón de la palometa enorme ( pesó más de 30 libras ), tropezó y cayó al agua, de donde un señor que esperaba no sé qué barco y yo, lo sacamos, no sin antes pasar grandes apuros...y pueden creer, que Matsumoto no HABíA SOLTADO EL CORDEL, el cual le había cortado las callosas manos, por lo que después de una gran batalla, pudo sacar a la impresionante presa, de la cual me regaló un pedazo. Era todo un personaje este señor Matsumoto, aunque ahora se diría que de "bajo perfil".

                 Matsumoto crió a todos sus numerosos hijos en el amor al trabajo, y tuvo suerte. Entre mis buenos amigos de Preston, se encuentran Imao e Ichiro Matsumoto, personas honestas y fieles, que mucho han ayudado a sobrellevar las crísis que se han abatido sobre nuestro pueblo con su inteligencia y dedicación.  La característica fundamental del Señor Matsumoto, fue siempre la humildad, por lo que para mí, también es digno de pertenecer a la galería de los Personajes Inolvidables de Preston. A su Memoria, dedico estas líneas.

Nota: Gracias a la colaboración de mi amigo Yusett, puedo mostrar la imagen del Señor Kanjiro Matsumoto, que es el que se encuentra a la derecha de su hijo menor, y de su esposa Clotilde.

Personajes Inolvidables de Preston VI. La Señora Pérez.

La educación en Preston comenzó bien temprano, pues este aspecto tan importante, no fue olvidaddo por los fundadores. Así tenemos que, en la década de los 20' del siglo pasado, ya la escuela Primaria y pública que había sido nombrada Padre Félix Varela y Morales, en honor al ilustre Sacerdote y Pedagogo cubano, del cual el Apóstol dijo, con toda razón que "fue el que nos enseñó a pensar" , ya tenía toda una historia de logros y aciertos. A finales de esta década y principio de los '30, fue nombrada directora la Señora Mercedes Pérez, llamada por todo el pueblo, que la quería y respetaba, Señora Pérez.
En mi opinión, no se puede hablar de la historia de Preston, sin mencionar a la que fue artífice y formadora de casi todas sus personalidades a lo largo de más de cuatro décadas. Los que fueron sus alumnos, dicen que era una maestra inflexible para con lo mal hecho, y sumamente exigente, pero que también era bondadosa. Debo dejar sentado que, como todo personaje público, también tuvo sus detractores, que no dudo en señalar; pero por lo visto por mí, no se caracterizaron por su buena disciplina ( ni social ni escolar ), por lo que sus opiniones, no son lo suficientemente creíbles como para incluirlas en esta semblanza.
Mis recuerdos de la Señora Pérez se remontan al final de los '50, y principios de los '60, cuando fui alumno de la Primaria Padre Félix Varela. Si me pidieran que la describiera, diría que era de muy baja estatura y de cuerpo extremadamente menudo, de carnes magras. Lo que más destacaba en toda su formación corporal, eran sus ojos, muy vivos, detrás de sus lentes con montura de metal. Era capaz, cuando se enojaba, de doblegar al más duro ( y había bastantes en aquellos tiempos ); pero también sabía reir y demostrar bondad, cuando premiaba a los que se destacaban. Yo tuve el honor de recibir varias clases de Cívica de nuestra insigne Directora, y puedo decirles que su verbo era fácil y fluído, y de que admiraba profundamente al apóstol José Martí. Recuerdo dos anécdotas de su actuación como Directora, y la primera tiene que ver con el respeto que sentía por Martí: En el aula de 6to grado había un retrato de Martí bastante grande en la pared, frente a los alumnos, y un día, aprovechando que la maestra había salido, un alumno que no recuerdo, le lanzó una piedra a otro que estaba en la cátedra, que como saben, es la elevación donde se sitúa el maestro para dar la clase, y con tan mala fortuna, que la piedra fue a dar en el centro del retrato del Apóstol, rompiendo el cristal y ligeramente el papel litografiado, y casi al mismo tiempo, entró la Señora Pérez al aula, con su lento caminar, a suplir a la maestra...Para qué fue aquello! Se quedó atónita ante un hecho tan deleznable. No podía creer lo que estaba viendo. Su mirada iba del retrato hacia nosotros, lanzando llamas...Para no cansarlos, les diré que estuvimos de pie más de una hora y que al final de la tarde, obtuvo la confesión del culpable de tal desaguisado y por supuesto, no salió de la escuela, hasta que vinieron sus padres. Así de enérgica era la Directora Emérita de la escuela Félix Varela de Preston.
Cuando falleció, entrados los '60, su velorio y entierro, estuvieron entre los más concurridos y sentidos de la historia de Preston. Centenares de personas, en una larga peregrinación acompañaron sus restos mortales hasta el cementerio de Preston, haciendo de esa forma patente, su inmenso dolor por la pérdida de tan querida Educadora, y también de agradecimiento por toda la meritoria labor desempeñada por esta Maestra de Maestros, a lo largo de su fructífera vida.
Descanse en Paz, querida Señora Pérez! Sus alumnos, los que ya están con el Padre y los que aún peregrinamos por esta azarosa vida, nunca, NUNCA la olvidaremos!

Personajes Inolvidables de Preston. VII. Sóstenes, "El Guácharo

Que la riqueza no lo es todo en la vida fue, aunque quizás no lo supiera, un estandarte en la vida de Sóstenes, llamado el "Guácharo" jocosamente por muchos amigos, en alusión a su semejanza con este pequeño pez de arrecife, por su esmirriado cuerpo, pues era, además, flaco como un "Lázaro". La pobreza material fue su compañera toda su vida. Vivía con su numerosa familia en una media casa cuando yo lo conocí, aunque también sufrió los rigores inauditos, de vivir en una "cuartería", pero nunca lo oí quejarse, pues su optimismo era proverbial y contagioso.
Durante su vida, realizó los más duros trabajos para proveer el sustento a los suyos: Peón en el Central en tiempos de zafra y pescador en el llamado "Tiempo Muerto", amén de carbonero, tejedor de atarrayas, ayudante de basurero, y hasta !sastre!, oficio que desempeñaba muy bien, y que fue el último de su vida.
Era Sóstenes muy popular entre los pescadores de Preston, sobre todo porque nunca le negaba a nadie, un poco de sardinas o un anzuelo si lo tenía, y también por sus dicharachos, que venían muy bien a los que buscaban la carnada en las lóbregas o estrelladas noches, en Boca Ciega, con frío o calor, en dependencia de las estaciones del año, y en medio de nubes de mosquitos y jejénes...Porque no era fácil tirar una y otra vez la pesada atarraya, y coger una o dos sardinas o nada, y enfrentar la tremenda competencia de 20 ó más embarcaciones. Y en medio del ruido sordo de los plomos al entrar en el agua, y los picazos salvajes en brazos, piernas y cuello de mirríadas de hambrientos mosquitos y otros insectos, que ponían a prueba la voluntad del más pinto, se sentía el grito lleno de fe y esperanza de Sóstenes: "No decaigan, Dios da para todos"! Ese era su estandarte, su carta de presentación: " Arriba, DIOS DA PARA TODOS". Y con honestidad les digo, uno sentía que se renovaban las fuerzas al escuchar aquel grito que salía del alma de aquel menudo ser, que enrrollaba y tiraba una y otra vez, aquella enorme atarraya que tenía más del doble de su tamaño. Se agradecía de la misma forma, cuando ya en el "pesquero", en la Boya de la Luz, o en cualquier otra parte de la inmensa Bahía de Nipe, bajo el castigo de un inclemente sol, decenas de pequeñas embarcaciones eran portadoras de seres que ansiaban hacer una buena pesca, pero no se cogía NADA, se sentía de nuevo el grito: "DIOS DA PARA TODOS! YA VIENEN LOS CURVINOS"! Y sería casualidad?, en ese mismo instante, ud. sentía un fuerte trirón, y sacaba un buen curvino brillante del agua...Era tremendo, enorme, el optimismo de aquel hombre que muchas veces me confesó que había pasado mucha hambre, pero nunca dejó de luchar por buscar los "kilos" para la comida...Dicen que Napoleón Bonaparte le dijo al Mariscal Ney, que era mucho más alto que él: "Los hombres se miden de la frente hacia arriba" y tenía razón. La gente se preguntaba de dónde sacaba fuerzas Sóstenes para ir a pescar TODOS los días, y con suerte ( o saber, porque se conocía todos los "pesqueros" ), porque siempre traía pescado. Recuerdo una anécdota que dice mucho de su buen corazón. Un día que la pesca no fue muy buena ( sólo cogió dos ensartas, es decir, 12 pescados y yo que llegué al mismo tiempo pude coger solo dos curvinos y una biajaiba ), cuando arrimamos las "chalanas" a los muros, nos "cayó encima" una multitud de gente desesperada: "véndame una ensarta por favor"..."Oye Sóstenes, te doy 10 pesos por una ensarta!", y así por el estilo. ! Qué vocerío Dios! Pero Sóstenes había visto a una señora jamaiquina, que estaba detrás de la gente y la llamó por su nombre:- "Oiga Fina, quiere pescado?" Y ella le respondió:- "Sí, pero no puedo pagarle hasta mañana que cobra mi hija". Y Sóstenes le dijo: -"No hay problemas, mire llévese dos, y si puede me las paga y si no, no importa". Otro pescador que estaba allí, le dijo:- "Oye Sóstenes parece que tienes mucha plata". A lo que él contestó:- "En mi casa solo hay 20 pesos, pero esta señora tiene más necesidad que los que están aquí...Sabes cuánta gente hay en su casa? Además mañana es otro día y voy a tener mejor suerte, y sabes por qué? Porque Dios da para todos!!" Así de grande era Sóstenes Fuentes.
Solamente vi triste a Sóstenes una vez y fue cuando le llevaron la aciaga noticia de que su hijo de 18 años había muerto en la absurda guerra de Angola. Su cara arrugada y maltratada por el sol y el salitre, se demacró aún más. Sólo la fe inmensa que albergaba en su corazón le permitió soportar tan terrible pérdida, y recuperar parte del optimismo que había sido el norte de su vida. Que descanse en paz el amigo y el pescador. Las muchas buenas obras de su humilde vida, no permitirán que se olvide nunca a Sóstenes, el Guácharo.

Miren esta foto e imagínense a Sóstenes en un amanecer, tirando la Atarraya en la desembocadura del Río Mayarí...Así se vería él...

El Chino Wong

El Chino Wong
10 de junio de 2015 a las 17:48
Era el día en que llegaba el paquebote de la United Fruit Company procedente de New York para traer mercancías para la Compañía y llevarse, esta vez para Panamá, centenares de sacos de 375 libras de la excelente azúcar que producía el Central Preston. Corrían los años turbulentos de 1938, y Europa ardía bajo la prédica nazi y sus continuados atropellos, lo que hacía presagiar que la guerra no estaba lejos...Yo en esa época, trabajaba de estibador en los muelles de Preston y a veces, como en esa ocasión, hacía de jefe de brigada. Luego de las maniobras reglamentarias, ejecutadas casi militarmente, el enorme barco quedó firmemente amarrado a los espigones del Muelle Grande, y seguidamente, bajaron la escalerilla de estribor, por lo que deduje que el barco traía pasajeros y no me equivoqué. A la barandilla acudieron tres personas seguidas del viejo Joe Smith, el capitán del barco, hombre sabio y humilde, que era mi amigo, el cual al verme, me saludó con el brazo. Los tres pasajeros eran, un ingeniero norteamericano y su esposa, y un chino vestido con la mitad del traje tradicional shen-i que yo conocía por haber vivido tres años en san Francisco, y visitado frecuentemente su barrio chino, donde aún tengo algunas buenas amistades. El traje que vestía el pasajero del Celeste Imperio era una especie de "saco" de mangas largas muy holgado en los brazos, un pantalón también ancho y unos zapatos parecidos a alpargatas. Toda su vestimenta era de color blanco marfil, y como equipaje, traía un maletín de color rojo bastante grande. No usaba 'coleta" como algunos que vi en San Francisco.
Todos bajaron por la estrecha pasarela, en fila india que comenzaba por la esposa del ingeniero, una joven muy bonita, y terminaba con el capitán Joe. A la pareja, los esperaba el responsable de personal del Central con dos criados, que se ocuparon de su equipaje, bastante voluminoso. El capitán Joe, me saludó con un fuerte estrechón de manos y me dijo:

- Hola Mister Manolo, cómo estar todo por acá? A los que yo respondí:
- Hola Capitán Joe, un gusto verlo por estos predios! Bien gracias a Dios; El país va saliendo de la crísis, el Central produce buena azúcar, y el pueblo, como apreciará cuando los visite, sigue creciendo.
-Me alegro Mister Manolo...Ahora quisiera pedirle un favor...
- Diga Usted Capitán Joe, lo escucho...
El se apartó, y le hizo una seña al chino, el cual esperaba con el respeto que caracteriza a los de su raza, un poco separado de nosotros, el cual se acercó, y nos hizo una breve reverencia...
- Mister Manolo, le presento a Mister Wong, un caballero recomendado a la Compañía, y que a partir de hoy, vivirá en el China Town de Preston. Quisiera que me hiciera el favor, de conducirlo hasta ese lugar.
Mister Wong, haciéndome una breve reverencia, me tendió una mano nervuda y fuerte, que estreché al mismo tiempo que le decía:
- Nice to meet you Mister Wong...
A lo que rápidamente contestó:
- El gusto es mío Mister Manolo...Gracias, pero puede hablarme en español, pues yo domino perfectamente ese idioma, y 8 más...
Su respuesta me sorprendió, pero sin dar muestras de ello, le contesté:
- Lo voy a conducir al Barrio Chino, no se preocupe Mister Wong...y al Capitán Joe:
- Capitán, permítame delegar en mi segundo las maniobras iniciales de la carga y descarga del buque y enseguida estoy con vosotros...

Llamé a Julián, el segundo jefe de brigada, le di las órdenes oportunas y le dije que yo regresaba en unas dos horas. Luego me despedí del Capitán Joe, y le dije al señor wong que me siguiera.
Aprovecho para describir a este personaje suigéneris...Era el chino Wong un hombre de unos 35 a 38 años, aunque con los chinos, uno nunca sabe...De fuerte contextura, aunque delgado y de no más de 1.65 metros de estatura, caminaba con una gran elasticidad, como un hombre que se ha ejercitado mucho a lo largo de su vida. Y mientras caminábamos a través de la Séptima Avenida, aproveché para contarle cómo a finales de la década pasada, comenzaron a llegar chinos al Central, y que la Compañía les había construído una especie de hotel, en la parte trasera de la fábrica, donde vivían unos 12, y que todos laboraban en el Central. Hablando de esa forma, llegamos pronto frente a la estructura de madera, a la cual ellos daban el nombre de Hotel de los chinos y también Chinatown.
En ese momento había uno enfrente del edificio, ocupado en sembrar maní, el cual luego sería una forma de buscarse la vida, vendiéndolo tostado en el terrible periódo del "Tiempo Muerto", pregonando por las calles del pueblo: "Maní, Maní tota'o"...En cuanto nos vió, se enderezó y limpiándose las manos en el pantalón, se acercó, hizo el saludo típico de los asiáticos, y dijo algo en enrevesada lengua, a lo cual contestó Wong en el mismo idioma. Yo me quedé atrás, y Wong, dándome las gracias, dijo que él se quedaba "con sus hermanos".
Ok, contesté, y regresé rápidon al muelle, donde continuámos la descarga hasta pasadas las 8 de la noche. No volví a ver al chino Wong hasta la semana siguiente.
Me encontraba en el Siglo XX almorzando, cuando vi llegar al chino Wong en compañía de un personaje, chino también, del cual se hablaba mucho en Preston, al cual le decían Mister A. Este misterioso personaje, del cual decían que tenía intereses en el contrabando de ron hacía Estados Unidos, era, según muchos, el que había traído todos los chinos a Preston, y vivía en una gran casa, estilo "Bungaló", al final de la séptima Avenida. Además estaba casado con una hermosa trigueña cubana, y tenía un ford
del año. Era alto para ser un chino, y delgado, de carnes enjutas, y había algo en su mirada que imponía respeto. Ambos se acomodaron en una de las mesas, y el chino Wong me hizo un ligero saludo con la cabeza, al cual yo respondí, y enseguida comenzaron a hablar en su idioma, con voz velada. Eran como las 1 y 30 de la tarde, y no había mucha gente en la calle, pues como todo pueblo donde habían españoles, era la hora de la "siesta"...Cuando ya estaba al irme, llegaron dos sujetos, uno con traza de matón, cubano, y un chino, y se acomodaron en el mostrador. El cubano le dijo al empleado:
- Ponme dos líneas de paticruzao, pero rápido!
El barman lo atendió enseguida, pues se dio cuenta por su catadura, que era un individuo peligroso.
Luego de beberse de un golpe su trago, se dirigió, seguido del chino, a la mesa donde se encontraban Mister A y Wong, y parándose a menos de un metro, le increpó a Mister A:
_ Tengo un recado del "Duque" para ti, chino...Si no le pagas su parte hoy, eres hombre muerto...
Cuando oyó las palabras del rufián, el chino Wong se paró y se puso entre mister A y el hombrón sin decir una palabra. Mister A le respondió:
- Ya el "Duque" cobró, y no recibirá ni un centavo más!
El bandido se enfureció y trató de apartar a Wong lanzando un manotazo, pero éste, con una gran rapidéz, lo agarro por el brazo, se lo dobló y lo tiró contra su acompañante chino, rodando los dos por el suelo, pero el chino, como si rebotara, estuvo en pie enseguida, y dando una alarido, se lanzó sobre Wong, el cual con una agilidad felina, se apartó ligeramente, y lo golpeó en la nuca con el canto de la mano derecha, y su adversario se desplomó como un saco; inmediatamente se viró hacia el cubano que lo atacabo con los puños en ristre, y agarrándolo por la mano izquierda, lo levantó en peso y lo arrojó sobre su insconciente compañero...Todo esto ocurrió en contados segundos, durante los cuales, yo no me había movido de mi asiento. Al echar la silla hacia atrás para levantarme, sentí la fría mirada de Mister A, pero sin hacerle caso, salí por la puerta trasera. Luego me enteré que los que comenzaron la discusión, habían terminado en el hospital con algunas fracturas y contusiones, y que los guardajurados, algo así como la policía del pueblo, no habían interrogado a Mister A y su guardespalda el chino Wong, y cuando me interrogaron a mí, les dije que yo no había visto nada...
Qué poder extraordinario tenía Mister A? Era realmente un traficante de bebidas alcohólicas hacia Estados Unidos y el Caribe? Qué interés tenía en traer a sus compatriotas a Preston? Eran muchas preguntas para las cuales yo no tenía respuesta...
Poco tiempo después me enteré que Mister A había partido para New York con su inseparable Wong para atender, según dijo, "unos negocios"...Vaya Ud a saber de qué tipo...
Pasaron los días, las semanas, los meses, y en 1939, estalló la Segunda Guerra Mundial con el ataque de la Alemania Nazi a Polonia. En 1941, los Estados Unidos entraron en la conflagración, luego del artero ataque japonés a Pearl Harbor. A finales de 1944, el chino José me contó que su pariente Wong había muerto en el desembarco de Normandía con el grado de sargento del ejército norteamericano... La vida tiene cosas realmente inexplicables, extrañas. Este chino que había llegado a Preston como inmigrante, supuestamente traído para proteger los intereses de alguien de dudosa "actuación", murió como un héroe...

Epílogo de un breve relato que no lo merece...

He querido con este relato de ficción, rendir un modesto homenaje a aquellos hijos del Celeste Imperio que fueron traídos a Preston a inicios del siglo XX . Las preguntas que hace el "narrador" casi al final, a estas alturas quedarán sin una respuesta plausible, pues el inexorable paso del tiempo ha borrado por completo ( o casi ) las huellas de su paso por nuestro terruño. Pero sí quiero decir algo sobre cómo era su vida. Mi querido padre, QEPD, me contaba que los chinos eran unos tremendos trabajadores, muy apreciados por la dirección norteamericana de la United Fruit Co. La mayoría eran puntistas, o "llenadores" de sacos del azúcar terminada. Cuando llegaba el llamado "tiempo muerto", se dedicaban a vender maní tostado, con azúcar y con sal, "calientico" como ellos decían con singular pregón. Muchos, o algunos de ellos, se asentaron en las áridas tierras de la entrada del pueblo, donde a fuerza de mucho y abnegado trabajo, cosechaban prácticamente TODA la verdura que se consumía en Preston. Con el paso del tiempo, no sólo adoptaron nombres "hispanos" como "José" y "Paco", sino que también unieron sus vidas con mujeres cubanas, y aún hoy, quedan los apellidos "Lam", "Long" y "Ling", aunque el idioma chino ya sus descendientes no lo hablan. A mediados de la década de los cincuenta y de los sesenta, muchos se fueron para la Habana, a vivir en lo que quedaba del China Town de la capital, con parientes, y dicen, que algunos regresaron a China para que sus restos descansaran en la tierra que los vio nacer. He sido muy cuidadoso a la hora de nombrar personas; sólo "Manolo" aquel personaje que creé para el cuento "Relatos de un Inmigrante" ha mantenido el suyo, porque "él", con la ayuda de Dios, seguirá contando "cosas" sobre Preston, el pueblo que lo acogió...Mister A, no es un personaje de ficción, no ha existido sólo en mi imaginación...Hasta donde yo sé, los chinos de Preston no tenían o pertenecían a una "Sociedad Secreta" como las que existían en California y en la Habana. Sí recibían un periódico en chino, que creo que se editaba en la Habana. Por último, según lo que me contaron viejos prestonenses, ya desaparecidos, es bastante probable que desde Preston y Antilla, se haya hecho contrabando de ron hacia Estados Unidos...

Dedico este relato a mi alumna Yunaisi Molina Lam, descendiente de quellos inmigrantes chinos que tanta vida le dieron a Preston.