Personajes Inolvidables de Preston: El Profesor y Siervo de Dios, Diosdado Samé.

                  NUNCA me perdonaré no haber publicado antes la semblanza del Amigo y recordado Profesor y Siervo de Dios, Diosdado Samé, Mikeyo, que siempre demoré pensando que podría haberla escrito mejor, que le faltaba "algo". Aquí está.

                 Nació Diosdado en el seno de una familia numerosa, humilde y trabajadora de Preston, y fue educado bajo los firmes conceptos de la Humildad. Desde pequeño, destacó por su inteligencia y Fé religiosa, incorporándose como profesor de matemáticas al claustro de la excelente Escuela Católica de Preston Santa Teresa de Jesús, institución educativa-católica fundada por el Padre Emerio Sánchez. De ésa forma, empezó su brillante carrera como Profesor y Educador de decenas de generaciones de prestonenses, entre los cuales tengo el honor de incluirme. También por ésa época, comenzó a consolidarse su brillante trabajo en el seno de la Iglesia Católica de Preston, que incluía desde la preparación de las Misas, hasta la noble y sentida tarea de llevar la Fé a los más apartados lugares, junto a la también inolvidable, Juana Muguercia, qepd.

                   Cuando se instauró el aciago régimen que ha destruido no solo a Preston, sino a toda Cuba, la Escuela Católica Santa Teresa fue cerrada, y cuando "intervinieron" las propiedades de la United Fruit Company, el Pan American Club fue convertido en "Secundaria Básica", y en ésa escuela, comenzó a consolidarse el magnífico trabajo de profesor de matemáticas de Diosdado. Recuerdo como si fuera hoy, sus magistrales clases de geometría plana, para las cuales creó métodos que fueron innovaciones para aquellos años. Gracias a él, yo aprendí a respetar y amar a las Matemáticas, ciencia que, como bien él nos decía, "son el principio y el fin de todo". Amigos míos, las Clases de Samé ( así le llamé siempre ) eran MAGISTRALES! Recuerdo nítidamente las Navidades de los años '62, '63, cuando Samé, junto a Mister Williams ( Yuni ), el profesor de física Oduardo y la profesora de música ( acompañándolos al piano ), Se­ñora Bertha Manduley, cantaban Villancicos como "Noche de Paz" y decenas de alumnos las cantaban con ellos, hasta que un "chivatazo" terminó con la "prohibición" de hacerlo, y también recuerdo haber escuchado a Samé protestar airadamente contra aquella injusticia. Siguió trabajando como profesor hasta su jubilación, teniendo que soportar múltiples ataques por su condición de Católico practicante, pero saliendo airoso de todos, con firmeza y valor. Al extremo de que, le fue negada la Medalla Rafael Mendive por los 25 años como profesor, pero la JUSTICIA triunfó gracias a las protestas de muchos profesores, y terminaron entregándosela. Pero aquella hostilidad por parte de gente absurda, NUNCA incidió en su extraordinaria condición de Educador y Profesor, y sus clases siguieron siendo MAGISTRALES!

                     Desde los años '50, Samé fue un destacado Católico, y con el transcurrir de la vida, fue también un excelente Padre que se enfrentó a grandes dificultades para sacar adelante a sus amados hijos, y lo hizo. El me contó que "siempre supo que Dios lo estaba ayudando, y NUNCA temió NADA". Qué ENORME FE tenía Diosdado Samé! Qué Valor! En los años '80, sería el más fiel y seguro colaborador de los Misioneros del Verbo Divino, los cuales han sido decisivos en el fortalecimiento y crecimiento de la Fé Católica en TODO el municipio Mayarí. Los sacerdotes Padre Joao Mellato, brasileño, Padre Sergio argentino, Padre Franco Daltin, italiano, Padre Thomas Kerney irlandes, Padre Juanito Bhanog Bhanog, filipino y muchos más, contaron siempre con la ayuda de Samé y otros como Elio Díaz, qepd y Juana Muguercia, qepd. para llevar adelante su misión Evangelizadora en Preston y en Mayarí junto a destacados católicos de este último pueblo. Samé fue le fundador de los Talleres de Oración del Padre Ignacio Larrañaga, mexicano, que tanto bien le hicieron a la comunidad de Preston, y doy Fé de ello, porque yo participé, por invitación de Samé en uno de ellos. Inclusive, aquí en Miami, también Samé realizó una excelente labor como activo Católico.

                 Amigos míos, Diosdado Samé fue un Siervo de Dios, porque su Vida ENTERA estuvo a su servicio, y siempre predicó con el EJEMPLO. Hoy estoy seguro que descansa en una de las mansiones del Padre Eterno, y desde allí, continuará iluminando a TODOS los que lo conocimos y admiramos. Brille para él la Luz Eterna! NUNCA lo olvidaremos!

Andrew W. Preston fundador de una Ilusión.

            Aquel día lluvioso de septiembre  de 1899, Andrew W. Preston caminaba presuroso por la séptima avenida de New York, rumbo al edificio que luego sería la sede de una de las más importantes y controvertidas Compañías de los Estados Unidos. Ese día, quedarían para siempre en el pasado, las inseguridades de aquel primer negocio de "bananas" que consiguió estabilizar, gracias a 9 amigos que invirtieron $2000, y que luego crecería hasta tener un capital de medio millón bajo el nombre de 'Boston Fruit Company en 1887, y de la cual era Gerente General. Pero como era un emprendedor, con tendencia a la aventura, hoy caminaba hacia un futuro que, sólo él veía brillante y prometedor, pues su "pequeño negocio" se iba fusionar aquel día con la United Fruit Company, y de la cual, él sería el Primer Presidente. 

              La reunión comenzó puntualmente, con una agenda simple que se cumplió totalmente, y finalizó cuando a propuesta de un comisionado de la United, fue elegido por unanimidad, Andrew W. Preston como el Primer Presidente de la United Fruit Company. Como un apéndice de aquella primera Acta, quedó la sugerencia de Andrew de realizar un viaje a la Bahía de Nipe en el oriente cubano, para "explorar las posibilidades de construir un Central azucarero en una de sus riberas". Aquel viaje sería dirigido personalmente por el Presidente Preston y llevado a cabo, en el excelente barco del Capitán Lorenzo D. Baker, al cual conocía Andrew desde 1870, cuando se inició en el negocio de las "bananas".

             En junio de 1900, el barco "Esplendity" zarpaba del puerto de New York, perfectamente pertrechado, y por supuesto, armado, rumbo a Cuba, con el destino final de la Bahía de Nipe. En su camarote, Andrew revisaba las cartas naúticas y los mapas de la zona, los cuales habían sido revisados y aumentados por los excelentes cartógrafos del ejército norteamericano. A su lado, la cartuchera con el Colt 45 que lo había acompañado por sus viajes en el Salvaje Oeste, y colgado en la pared, frente a él, el sable que portó en sus innumerables excursiones por las selvas centroamericanas, en su búsqueda de bananas, pues a él NO le gustaba "delegar" en nadie. Luego subió al puente de mando, donde el capitán Barker le dijo:

- Andrew, si no hay un imprevisto, el 30 de junio estamos entrando a la Bahía de Nipe...

-Excelente Lorenzo! Oye, por cierto, has corroborado si en un río grande que desemboca en la Bahía hay cocodrilos?

- Bueno, eso no lo tengo confirmado, pero sí hablé con un español en New York que me dijo que él había visto "Caimanes" cuando navegó río arriba...

- Ya veremos Lorenzo. Nosotros estamos bien preparados y tu tripulación está perfectamente entrenada y armada. Además, mis amigos Joe y Bill, los han cazado en la Ciénaga de Zapata y en el Amazonas, así que estoy tranquilo por ése lado...

             Y como había dicho el capitán Barker, el día 30, entraban por el estrecho canal a la hermosa Bahía de Nipe, sobre las 8 de la mañana. Al pasar por la desembocadura del Río Mayarí, mirando atentamente con los prismáticos, creyeron observar lo que supuestamente eran caimanes, aunque no se atrevieron a decir si eran reales o no. Andrew le dijo al Capitán Barker que fondeara frente a lo que los mapas llamaban "Punta de Tabaco", y así se hizo. Fue bajado un barco auxiliar con 6 remeros, donde además iban Andrew, y sus amigos Joe Y Bill. Atracaron en una pequeña playita, y a golpe de machete y hachas, consiguieron llegar a la otra parte, desde donde se divisaba la impresionante vista de la otra parte de la Bahía. Entonces Andrew dijo: 

- Ahí enfrente, vamos a construir un muelle de cabotaje, para embarcaciones pequeñas y frente a esa "punta", a un costado de donde está fondeado el "Esplendity", construiremos un Muelle, grande, con toda la seguridad y profundidad para recibir barcos de gran tonelaje, que transportarán nuestra azúcar. Y allá, hacia el suroeste, construiremos el Central...

Su amigo Joe, le dijo:

- Qué Visión y Fe tienes Andrew! ( porque él sólo veía mangle tupido, enrevesado, y le parecía que su amigo estaba "soñando" algo que nunca ocurriría )...

          Pero se equivocaba el señor Joe! TODO se hizo como lo había previsto y dicho Andrew W. Preston!!!

continuará....

 

Personajes Inolvidables de Preston: El Profesor Roberto Kurs Poyato

        

Personajes Inolvidables de Preston: El Profesor Roberto Kurs Poyato.

En aquellos años iniciales de la década de los ’60 del siglo pasado, el Pan American Club fue acondicionado como una escuela, a la que nombraron Secundaria Básica “Ivo Sanamé”, en donde yo cursé los tres años correspondientes a esa enseñanza. La escuela tenía un excelente Claustro de profesores, entre los que se encontraba Roberto Kurs, que tenía a su cargo la Cátedra de la asignatura “Artes Industriales”. Pero antes de continuar, debo recordar algo: Preston nació con una población extremadamente heterogénea desde el punto de vista de dónde procedían sus habitantes. Y había desde chinos, pasando por españoles, italianos, jamaiquinos y alemanes. De esta última nacionalidad, procede, por parte de padre, nuestro Personaje de hoy.

La familia Kurs – Poyato, vivía exactamente detrás del Cine,en la calle C, y la esquina oeste de su patio, colindaba con el patio de mi casa, y tenían como vecinos a la familia Navarro al lado y detrás, a la familia Gil. En esa casa, nació el Profesor Roberto Kurs Poyato. Luego se mudarían para el reparto Brooklyn.

Sabido es que los alemanes, son muy curiosos e inteligentes, y como de “casta le viene al galgo”, desde muy pequeño Roberto comenzó a destacarse por “hacer cosas, con cualquier cosa”, valga la redundancia. De manera que, cuando se encontró con un taller de carpintería, hojalatería y vaya ud a saber de cuántos oficios más a su disposición, pensó (  y lo logró ), enseñarles a sus alumnos ( entre los cuales me encontraba yo, y que debo decir que, lo poco que sé de carpintería se lo debo al profesor Kurs ), todos los “gajes” de estos oficios tan importantes. Su carácter afable y su carisma, lo ayudaron en la tremenda tarea que realizaba, pues no era fácil estar en un taller con grupos de disímiles edades, porque habían alumnos de 12 años, pero también hasta de 18…imagínense. Sin embargo, eso NO fue motivo para que sus clases fueran sin disciplina, al contrario. No recuerdo NI un solo episodio “fuera de lugar” en su taller y sí en otras clases. Su taller era un lugar extraordinariamente ORDENADO, pues construyó paneles para acomodar todas las herramientas, y los bancos para trabajar estaban correctamente  alineados . Esa es otra característica suigéneris del Profesor Kurs: Es sumamente ORDENADO. Cuando nos daba un proyecto para hacer, ya lo tenía TODO pensado: desde las herramientas que utilizaríamos, hasta el lugar donde realizar el trabajo. Varias veces los inspectores de educación de la antigua provincia de Oriente, lo ponían como ejemplo, y muchas ideas de Roberto, fueron llevadas a escuelas de Santiago, Holguín, y otros lugares. Sus relaciones humanas y de trabajo con sus colegas, eran excelentes, acorde a su buen carácter y profesionalidad. Y en aquel Claustro había formidables profesores como Diosdado Samé, Mikeyo, de matemáticas, Porfirio Carreras, Fillo, de Artes Plásticas, el Profesor Willimas, Yuni, de inglés, la profesora Bertha Manduley de música, la profesora Gloria de la Paz, etcétera. Fuimos privilegiados los que tuvimos el Honor de recibir clases de aquellos magníficos profesores, entre los cuales, destacaba Roberto Kurs, el cual llegó hasta ser Director de aquella secundaria, cuando radicaba en la Casa del superintendente de la United Fruit Company, la cual está, como casi todo el pueblo, en lamentables ruinas.

Luego de su brillante etapa como profesor, Kurs fue designado diector de la Casa de la Cultura de Preston, situada en el hermosa edificio que antiguamente era el Club de las personas de Color  (  así lo designaban en aquellos años cuando la igualdad no era un hecho ), y en esta institución hizo un trabajo formidable, no solamente en el área de la cultura, sino también en su mantenimiento, pues él era lo que aquí en Estados Unidos llaman un Handyman, o sea, un hombre que es capaz de arreglarlo TODO. Desgraciadamente, “alguien” lo “cambió” de puesto, y con su salida, hasta la maravillosa Hiedra, que cubría TODO el edificio, se secó y desapareció. Lástima que eso sucediera. Quiero desearle a nuestro Profesor Kurs, una larga vida con salud! Qué Dios lo bendiga!