Ahora que esperamos la furia del huracán Irma, he recordado aquellos aciagos días de octubre de 1963, cuando a nuestra humilde casa de Preston, sufrimos el impacto del enorme y traicionero ciclón Flora. No recuerdo si fue el 7 u 8 de octubre de aquel año que nunca olvidaré, cuando Niño Romero QEPD, fue a nuestra casa con su ford a buscarnos a todos, para que fuéramos para su casa en Mayarí, porque pensaba, con razón, que la estructura de madera de nuestra vivienda, no aguantaría la fuerza de los vientos de Flora. Sentados a la mesa con mis padres, Niño razonó y razonó, hasta que los convenció, por lo que mis padres recogieron las cosas más necesarias, y Niño sacó el colchón de la cama de mis padres, y lo amarró al techo del carro, y de esa forma, ya con vientos fuertes y mucha lluvia, salimos para Mayarí, no imaginándonos siquiera que en menos de 18 horas, estaríamos de regreso en nuestra casa...que sí resistió los vientos huracanados de Flora...
Esa noche en Mayarí, luego de comer abundantemente la sabrosa carne con papas y plátanos maduros fritos con arroz blanco ( nunca olvidaré esa comida!! ), casi no pudimos dormir por el ruído atronador que hacían los vientos de Flora, el cual no hay palabras para describirlos: Los "zines" volaban y se estrellaban con estrépito, y por supuesto, no había corriente eléctrica.
Por la mañana, muy temprano ( 5 y media y 6 am ), Mamá QEPD, abrió la puerta trasera para buscar no sé qué, y a la tenue luz de un farol, vio aterrada que el agua del "humilde arroyito" ahora llegaba casi hasta la casa y cuya extensión parecía un mar! Entró asustada y le dijo a Ileana, la esposa de Niño que fuera con ella a mirar "aquello", que parecía "un mar de chocolate" en medio de la penumbra. Cuando Ileana vio las amenazantes aguas turbias, en pleno crecimiento, llamó a Niño y le dijo que teníamos que salir inmediatamente de aquel lugar y de Mayarí.
Esa noche en Mayarí, luego de comer abundantemente la sabrosa carne con papas y plátanos maduros fritos con arroz blanco ( nunca olvidaré esa comida!! ), casi no pudimos dormir por el ruído atronador que hacían los vientos de Flora, el cual no hay palabras para describirlos: Los "zines" volaban y se estrellaban con estrépito, y por supuesto, no había corriente eléctrica.
Por la mañana, muy temprano ( 5 y media y 6 am ), Mamá QEPD, abrió la puerta trasera para buscar no sé qué, y a la tenue luz de un farol, vio aterrada que el agua del "humilde arroyito" ahora llegaba casi hasta la casa y cuya extensión parecía un mar! Entró asustada y le dijo a Ileana, la esposa de Niño que fuera con ella a mirar "aquello", que parecía "un mar de chocolate" en medio de la penumbra. Cuando Ileana vio las amenazantes aguas turbias, en pleno crecimiento, llamó a Niño y le dijo que teníamos que salir inmediatamente de aquel lugar y de Mayarí.
Comenzó entonces el proceso de "evacuación" de nosotros, y volvimos a cargar el carro. Cuando pasamos por el puente ( que creo que desapareció con la crecida, el Puente Viejo ), ya el agua casi estaba entrando a la estructura. Llegamos a Preston y Niño nos dejó en la casa, y ellos se evacuaron a la casa de su hermano, que estaba en la calle D. Mayarí quedó sumergido bajo las aguas del Río y los arroyos. Las pequeñas embarcaciones de Preston, Nicaro y Juan Vicente, navegaban por sobre los techos de las casas rescatando gente en labores de salvamento...Creo que sólo el campanario de la Iglesia católica quedó fuera de las aguas...Tanto subió!! La limpieza y reconstrucción de Mayarí duró semanas, y nosotros fuimos a ayudar a limpiar la casa de mi tía Berta y de otros de sus vecinos. Nunca olvidaré el color y el mal olor de aquel lodo espeso...
Preston había sufrido mucho bajo los efectos del ciclón, y los árboles estaban tirados por doquier. Un enorme laurel que había en la esquina de mi casa, fue arrancado de raíz ( creo que estaba en el extremo de la casa de Gasparcito Noa QEPD ). Casi todas las calles de Preston, tenían troncos y gajos grandes, por lo que la limpieza duró más de una semana. En mi casa se refugiaron más de 40 personas de Mayarí, entre las que estaban mis tías Daysi y Berta con sus hijas, todas menores de edad.
Como curiosidad, les cuento que un barco mercante griego, buscó refugio en la Bahía y se amarró al muelle grande de Preston, y su capitán nos ayudó mucho en aquellos días sin luz eléctrica y con poca comida. Creo que estaba medio "enamorado" de mi tía Daysi, pero era un hombre muy decente, que nunca se olvidó de aquella experiencia, y cada vez que visitaba a Preston, siempre llegaba a nuestra casa a saludarnos aunque por supuesto, ya mi tía Daysi no estaba con nosotros...El le cambió el nombre al barco por "Flora M", el cual vi varias veces atracado al muelle grande....
Fue mi primera y gran experiencia con un huracán y la recordaré siempre! Qué tremendo ciclón fue el Flora! Lástima que hay pocas imágenes de su paso y la destrucción que dejó...Flora fue un huracán de moderada intensidad que dejó tras su aplastante paso errático e increíble "galopar" de caballo desbocado, 1200 muertos e incalculables daños materiales...Fíjense en los "extraños giros" que hizo Flora a su paso por el Oriente de Cuba, y la "guagua" de aquella época...
