El Cine de Preston

                         Hace unos días pude apreciar por enésima vez, el Bolero de Raquel, película filmada por Mario Moreno, Cantinflas en 1953, y por esas cosas que los psicólogos llaman "asociación de ideas", recordé nítidamente al Cine de Preston. En los turbulentos años de la dédada de los '50, la programación del cine de Preston contemplaba la proyección de películas mexicanas los martes y jueves, y los domingos, se daba a partir de las 12 y 30 pm, la Matiné, que contemplaba los gustados "Muñequitos", con los animados más famosos de la época ( Mickey Mouse, Bugs Bunny, el cerdito Porky, la pequeña Lulú...y seguidamente, las películas de "vaqueros", cuyos héroes eran muy admirados: Hopalong Cassidy, El Llanero Solitario...y una vez más que otras, los héroes de los comics como Superman, Batman, ectcétera. El resto de los días, películas norteamericanas dramáticas y de comedias ocupaban las noches de cine en Preston. El costo de la entrada a la Matiné era de diez centavos, y por la noche, 20. Qué tiempos aquellos!
                       Debo recordar que Preston contaba con un aereopuerto, el cual lo comunicaba con los Estados Unidos, y líneas férreas que lo conectaban con Santiago de Cuba en cuestión de horas, por lo que las películas de estreno, no eran una novedad, sino que ocurrían con bastante frecuencia, y por supuesto que el dueño del Cine, el señor Soto, que además tenía los cines de Guaro, y el cine Cuba en Santiago, hacía una buena propaganda de las películas, para informar y atraer al pueblo hacia la compra de entradas. Esta propaganda consistía en "Flyers" en forma de hojas con los títulos de las películas, los cuales tenían color en las principales fotografías. Soto le pagaba a una persona, para que fuera por las calles repartiéndolos y eran muy solicitados. Además, se ponían en una especie de murales en el lobby del cine, los carteles de promoción de las películas, adornados con excelentes letras en colores, los cuales pintaba con mucha habilidad, un señor de apellido Santana. Yo recuerdo la entrada del cine, iluminada y los carteles anunciando las películas...Son imágenes que nunca olvidaré!
                  Ah! Las largas filas, ordenadas, sin ninguna violencia, para entrar a ver una película mexicana, de Cantinflas, o Pedro Infante están grabadas en mi mente por el fuego del recuerdo! A mi madre, qepd, le encantaban estas películas, me llevaba cuando eran comedias. Luego de terminada la película, muchos iban para el Siglo XX a tomar un helado, un refresco o un dulce. qué tiempos aquellos amigos míos! NUNCA volverán! En mi casa, que estaba prácticamente detrás del cine, se escuchaban todos los sonidos, los cuales traspasaban las delgadas paredes de madera, hasta que en 1957, "alguien" le dio candela...Luego el señor Soto lo reconstruyó de

cemento, erigiéndose un majestuoso edificio, con cómodas butacas en la parte superior y en las primeras filas de la entrada, y el resto, de madera contrachapada. También contaba con dos enormes extractores de aire, que hacían más fresca la atmósfera del interior del Cine.

              Habían dos matrimonios en Preston, que eran Cinéfilos inveterados, por mera aficción y pasatiempo. El primero, el que formaron Augusto Ricardo y Carmita Neyra, y el segundo, unía a la pareja de Juan Feliu y Clara Delgado. Yo los conocí a los cuatro, y debo decir que fueron Matrimonios de TODA la Vida. La Señora Carmita, vendió por un buen tiempo, las papeletas de entrada al Cine, tenía una Mano Divina para preparar dulces, y el Señor Augusto Ricardo fue un Excelente Picher de los equipos de Beisbol de Preston. El Señor Feliú fue un destacado trabajador de la Fábrica de azúcar y sus talleres. Ambos Matrimonios tenían el "hábito" de ir al Cine TODAS las noches! a ver lo que pusieran...Posiblemente fueron los MAYORES "consumidores" de películas de Preston! Bueno, cada noche que había una película DIFERENTE. Así imagino que vieron desde las comedias de Chaplin, hasta 'Lo que el Viento se llevó", pasando por los "Dramones" mexicanos, hasta los "clavos" de la Europa del Este...Y hasta donde recuerda el amable prestonense que me contó esta Anécdota, se sentaban casi siempre, en las mismas butacas, lo cual no deja de ser extremadamenre Curioso.
              Desgraciadamente no recuerdo el nombre del que operaba el proyector, pero sí a la señora Sofía, la cual llevaba a las personas hasta las butacas y a veces, también vendía las entradas.
             Luego vino el desastre, y todo comenzó a involucionar, a tal extremo, que hoy, al igual que en casi todo el pueblo, de aquel magnífico edificio que un día albergó al mejor cine de toda la zona, sólo queda una armazón derruida, la cual le da cobijo a algunos de los fantasmas de Preston, esos que se resisten a abandonarlo