Incendios notables de Preston

6 de noviembre de 2013 a la(s) 11:54

                    Preston fue concebido y construído como un pueblo con casas y edificos fundamentalmente de madera, por lo que los incendios formaron parte de su historia desde sus inicios. El Cine Teatro "Preston" fue edificado en la década de los años '20, y se encontraba situado en la calle C, frente al parque, y un costado del hotel New York, que en esa época albergaba también una surtida bodega. Eran los años gloriosos del cine "mudo", y los mejores filmes fueron proyectados en aquella construcción de madera, para solaz de todo el pueblo. No sé por qué, siempre he asociado el gran incendio del Cine de Preston, a la presencia en nuestro pequeño poblado, de la gran Tongolele, nombre exótico de la vedette Yolanda Montes, de origen norteamericano a pesar de su apellido hispano; debe ser porque oí, muy pequeño, que esta exhuberante mujer, de inigualable belleza, había actuado en el escenario del desaparecido Cine-Teatro, y trastornado a medio pueblo, con sus movimientos de brazos, caderas y glúteos, amén de a la "Liga de la Decencia", que debe haberse sentido "insultada", por la presencia de esta norteamericana con sensualidad caribeña...La desgracia ocurrió entre los años '56 y '57, porque yo recuerdo perfectamente los detalles, que mi memoria guarda nítidamente, a pesar de la gran cantidad de años transcurridos. Como en una secuencia cinematográfica, veo a mi padre abriendo la ventana de la cocina ( la cual daba a un costado del cine ), y las lenguas de fuego casi entrando por ellas, y mi padre agarrándome fuertemente de la mano, retroceder, coger un reloj Big Ben despertador que había en la vitrina, abrazar a mi madre, y correr con nosotros hacia la puerta de la calle, bajar los escalones, y dejarnos en la casa de Pepe y Lola, excelentes vecinos, y regresar junto con un grupo de hombres a la casa, para salvar lo que se pudiera...De esa forma, entre él y un vecino, bajaron la vitrina, de cedro y cristal, con lozas adentro, sin que se rompiera ni una!, y así, hasta vaciar la casa. Al mismo tiempo, el incendio continuaba y ganaba enormes proporciones. Dice mi padre, que si no es por el sargento Fernández, que dirigiéndose a los que accionaban las bombas y disparando con su revólver 45, les decía: "Coj...., no sean pendejos, que el cine ya se perdió..." "Dirijan el agua hacia la casa de Pi, para que no se queme..." Y échenle agua también a la casa del "alemán" ( se refería a los Kurs que vivían detrás del Cine ). Y de esa forma, se salvó nuestra casa, aunque con las paredes de la cocina, bastante chamuscadas. Sólo tuvimos que lamentar, la pérdida de una hermosa mata de ciruelas "Moras", exquisitas y el platanal que estaba en la misma cerca entre el cine y nuestra casa.
                   Siempre escuché decir que el incendio del Cine había sido "intencional"; incluso  alguien dijo de que era una consecuencia de la "depravación"en que había caído la sociedad, al permitir actuaciones de '"Artistas" y obras que iban en contra de la "decencia", quizás en referencia a la visita de la gran artista Yolanda Montes ...Imagínense. Pero hay que tomar en cuenta, que en esa época, se fumaba mucho dentro del cine, y que una colilla o un fósforo o cerilla, también pueden haber provocado el siniestro, que dejó a Preston sin sala cinematográfica por más de cuatro años. Hoy en día, el cine, que fue reconstruído de cemento, con un gran escenario sobre el que caían magníficas cortinas de damasco rojo, y que constaba con cómodos asientos y extractores de aire, es una pobre ruína, como consecuencia del abandono y de la desidia...